在史诗大戏《钢铁年代》中，青年演员赵锦焘凭借对姜德久的出色诠释奠定了其“年代戏小生”的地位。从《闯关东》中篇到《铁梨花》再到《钢铁年代》，赵锦焘完成了“年代戏小生”的完美蜕变。

　　观众对赵锦焘由认识到喜欢是因为他在《闯关东》中篇里的出色表现，他将像小野兽般的小半达和一个酸书呆子小任两个人物形象诠释得恰到好处。戏的后半部分，赵锦焘以酸腐、胆小、热情的任参谋出现，一部戏里的两个角色被赵锦焘用轻松自然同时又不乏一种男人气场的表演方式驾驭得层次分明，让观众见识到了他娴熟、精湛的演技爆发力。对于《闯关东》中篇中的角色，赵锦焘直言：“演得虽然过瘾，但他们和我都不相似，高满堂老师当时就和我说，小半达、小任都不是你，我以后会为你写一个角色，于是就有了《钢铁年代》中的姜德久。”在《铁梨花》中赵锦焘演栓子，“我把自己的影子全部甩掉，呈现出一种归零的状态。”赵锦焘坦言塑造栓子这个角色的过程中，他尝到了一种超越身体疲惫的心累的感觉。

　　《钢铁年代》的热播更加奠定了赵锦焘“年代戏小生”的地位，姜德久这个最像其本人的角色让观众对赵锦焘有了更加深入的了解。如今的他褪去了《闯关东》时期的青涩，不必再担心《铁梨花》中栓子带来的“坏人”印象，用《钢铁年代》中的姜德久实现了完美蜕变。赵锦焘直言：“姜德久是我最喜欢的角色，也是我唯一没有塑造过的、纯粹本色出演的角色。”在赵锦焘心中，姜德久最吸引人的就是他的平凡，正是这种平凡让人难以忘怀，“姜德久性格开朗，在工作中兢兢业业、努力勤奋，是厂长的得力助手。生活中，对妻子赵金凤更是照顾得无微不至，有极强的家庭责任感，能够坚守‘终生相伴，不离不弃’的誓言，看起来很有安全感。”赵锦焘说，“我就是要塑造一个平凡普通的工人形象，姜德久就是那个年代、那个特殊历史时期最普通的老百姓，他过着最简单、最纯粹、最知足的生活。”