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黄梅雨季,正是梅子和杨梅成熟的时节,在雨水的冲刷下,那些果实越加水灵越加鲜艳。
相信不少市民都吃过这两种水果,但没有亲眼目睹过长在树上的两种果实吧。上海植物园蔷薇园的梅花林中,不少梅树上已挂满了梅子,颜色逐渐变成黄色和红色。在牡丹园西侧的道路两旁,数十棵杨梅树上也结满了红红黄黄的杨梅。在这两片梅花林和杨梅林中,不少成熟的果实已经纷纷掉落在树下,偶尔也会看到野鸟在啄食树上的果实。
梅子和杨梅是不同植物的果实。梅子是蔷薇科小乔木梅的果实,是核果,成熟时黄色或绿黄色。杨梅是杨梅科乔木杨梅的果实,核果,又有点浆果的特征,汁液多,成熟时酸酸的甜甜的,色泽鲜艳,营养价值高。
梅子和杨梅都可食用,共同的特点是“酸”。杨梅的得名也是因为“味似梅”(明代医学家李时珍《本草纲目》)。成语“望梅止渴”、“谈梅生津”都起源于梅子的酸。古人也将梅子的酸做调味之用,成语“盐梅相成”、“盐梅之寄”、“盐梅舟楫”等都是在说古人将梅子作为和盐一样重要的调味料。因此,食用梅子和杨梅后应及时漱口或刷牙,以免损坏牙齿。
上海植物园建议游客不要采食园内的梅子和杨梅,一方面种植这些果树的目的是为了观赏和科普,如果被采摘了,其他游客就无缘观赏了;另一方面是由于养护的需要,近期这些树都曾经喷洒过农药,在果实中也会有残留,食用可能会引起中毒。