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1953年,22岁的默多克接掌亡父的澳洲地区报业集团以来,他通过跨国并购不断壮大,如今在全世界立了一个媒体王国,掌控着全球众多知名报业、电影、电视和出版社。他一般从收购小报开始,进而接管大报。比如在英国,他先收购搞小报如《世界新闻报》,成为草根代言人,接着再收购对精英阶层最有影响力《泰晤士报》。在美国,他先收购《纽约邮报》这样的地方小报,通过有争议性的小报文化,再成立观点鲜明的福克斯电视台,四年前,终于将在美国财经报业的龙头老大《华尔街日报》收归旗下,于是对美国传媒和政治有了很大的影响力。
有分析认为,默多克发明和建立起来的所谓报业文化,就是为获取新闻可以不择手段,记者可以带支票薄采访,可以高价买断新闻来源,可能买通警察获取内部新闻,可以雇佣特工人员窃听当事人。在与同业的竞争中,绝不留情,想方设法摧毁竞争者,以取得拢断地位。默多克的这些手段人所共知,但也奈何不得。如今,默多克和他的新闻集团终于遭遇了“滑铁卢”。
据媒体报道,新闻集团窃听丑闻的内幕继续被揭露。随着调查的深入,据信英国王储查尔斯、前英国首相布朗、甚至英国女王的保镖都曾遭到过新闻集团旗下媒体的窃听。打击传媒大亨默多克的媒体帝国新闻集团的窃听丑闻继续疯狂发酵,其旗下的媒体遭到外界进一步质疑,声誉面临下降之虞。事态的发展对新闻集团来说是极大的羞辱,对公司财务也将造成重大冲击。
关闭《世界新闻报》只不过是默多克最感到为难的事情之一,其子詹姆斯?默多克何去何从才最令他感到头疼。虽然他忍痛关掉了有百余年历史的《世界新闻报》,但仍不能让詹姆斯置身事外。39岁的詹姆斯负责新闻集团在欧洲和亚洲的业务,被外界视为默多克的“接班人”。窃听丑闻首先在《世界新闻报》引爆,詹姆斯在多大程度上与此事有关,将直接关系到他和媒体帝国的命运。有舆论分析称,詹姆斯本人有可能在美国和英国都遭到指控。英国《卫报》更称,英首相卡梅伦“建议”詹姆斯接受警方质询。如果詹姆斯这个“接班人”不保,对默多克媒体帝国的打击势必是最大的。