孙惠芬著湖南文艺出版社(选载)

　　24对于秉德女人，“介夫”这个名字消失得实在太久了。介夫冷不丁出现在面前，她竟然把他给认错了。

　　十几年前，秉德女人还是青堆子湾王家大小姐时，他们天天在一起。虽然她不愿意读书也不愿意随他们和父亲一起去教堂，可在她天天跑绸缎庄的日子里，介夫总是陪她走过那段穿越渔市街的石板路，她昂首挺胸的样子之所以被人们铭记，都因为她身边还有一个昂首挺胸的小圣人。他们是一奶同胞，他聪明、听话、好学，一小就想当圣人，不像她聪明是聪明，却贪玩调皮，脑袋净装些不着边际的事儿。就像两个结在一根藤上的瓜，分别在属于自己的藤蔓上攀爬、成长，到有一天瓜熟蒂落，裂开来，却发现里边装的是完全不一样的瓤。他衣领高高竖着，衬着他洁净的脖子、尊贵的下颌，而她，不想为食物而劳累，却反而陷进深井，一刻也没有停止为食物而劳累。在短暂的时间里闪回往事，羞愧和一种诉说不清的东西蒙住了她的眼，使她不但看不清他的面孔，连他脚上的皮靴也碎成了片片。

　　那一天，要不是介夫兄弟要求看看姐姐的孩子，秉德女人压根就没想把孩子送给当舅舅的看，她的空空荡荡的家已经够让她寒碜了，她不想让没有教养的承中、承华在舅舅面前更加寒碜。可说来奇怪，这两个从不听话的孩子，那天的表现让秉德女人大大意外，他们不但轻轻一喊就跑回家来，听说来人是舅舅，还脆生生地喊着舅舅，当他们的舅舅问他们想不想出去念书，从来没有笑面的承中居然露出大板牙羞怯地笑了，鸡啄米似的一个劲儿点头。不知是被他们感动，还是被别的什么感动，秉德女人竟一抽一抽抖开了肩膀，不出声地哭了起来。

　　“姐，我已经从燕京大学毕业开始教书了，这是我留给外甥念书的钱，青堆子湾成立学堂，一定把他们送出去上学，让他们多学知识成为有用之才，将来好为国家服务。”

　　兄弟介夫走后，秉德女人好长时间回不过神。关于送孩子念书，她从来没有想过。一些年来，她像一头老母猪，在猪窝里拱拱蹭蹭把猪崽带大，对付了这一天再想着下一天，对付了崽子们的吃喝拉撒，还得对付风霜雪雨天灾人祸，她从没为更远的事情想过。现在，秉德女人心里有了更远的事情，那远，不仅仅是青堆子湾，而是国家，把孩子送青堆子湾读书，为的是更远的将来，他们的孩子成为有用之才，好为国家服务。她虽不知道国家是怎么回事，但她知道孩子的舅舅是怎么回事，他那身正派雅致的派头太像给她地图看的艾迪了，让孩子在更远的将来坐上大船，畅游大海，替她去看一丈多高的海浪，成群结队的海鸥，比船还大的鲸鱼，实在是老天的照应。这么想着，秉德女人从周成官家借来剃头推子，把承中承国全剃了光头，之后去打开那块被她塞在柜子里的绸布，顺着路线查找哪里是青堆子湾，哪里是太平洋，哪里是地中海，哪里是丹麦。那代表着青堆子湾那块浅绿的丝线，因为受潮已经有了黑黑的斑点，可空白部分那几颗星星依然耀眼。

　　承中真正走上学堂是那一年的秋天。秉德听说舅哥儿来家里串门，并扔了钱要供孩子上学，兴奋得好长时间睡不着觉。

　　那年去王家，丈人的眼神他至今不忘，要不是丈人看他的眼神里充满鄙视，他真的打算把他闺女送回来的；用刀逼着丈人写出那张纸条，是那鄙视的眼神刺激了他，是想让丈人知道匪胡子也照样能娶你教书匠的闺女。他没上过学，不懂得读书的好处，他也不知道王介夫念书的燕京大学是一所什么样的学校，他兴奋，是王家终于承认了他这门亲戚——孩子的舅舅登门认亲，就等于不再记恨他当年的行为。尽管长期的流浪山野，独往独来，使他早就淡薄了对亲情的渴望，可这东西就像身后的炉火，只要挨近它，你就没法不感到暖和。他同意让承中上学，与其说是想让孩子学什么，不如说是为了向丈人示好。

　　那一天下了一场急雨，道边的庄稼在风中抖着湿漉漉的叶子，秉德让承中坐自行车前杠，让女人坐自行车后座，在浅浅的泥泞中一路风驰电掣向青堆子湾驶去，溅起了又一场急雨。因为是第一次坐车，秉德女人揪住秉德裤带吓出一身冷汗，承中大张着嘴巴直往秉德怀里贴的样子，仿佛马上就要掉进前边的泥坑。而秉德，后边有老婆揪他裤带，前边有孩子蹭他下颏，他觉得脚后跟里的血从没这么畅快过。