芭蕉给人一片凉意，风中舞动着的芭蕉叶子，仿佛是绿裙少女在婆娑曼舞。窗前屋后种几棵芭蕉，碧意葱翠，绿色尽染，为轩屋平添夏日中的幽雅和凉趣。明陆粲之《芭蕉女人》讲到一个故事：苏州阊门石牌巷住着一位冯姓秀才，院子里种了许多花木，其中一棵芭蕉长得和屋檐一样高。一晚明月当空，秀才兴之所至，朗诵诗书，声情并茂，忽见一绿衣女子从窗口闪过。秀才问道：“何人？”答曰：“小女子蕉氏，闻公子朗诵，循声而来。”秀才将她请进室内，见其举止文雅，气质非凡，欲与之亲近。女子气急斥之：“秀才此举有辱斯文。”正欲离去，被秀才拉住衣衫。女子遂断衣袖而去。次日，秀才看那断留的衣袖，已化为半截芭蕉叶；再看窗前，有一片芭蕉叶正好断了一半，剩下的一半和衣袖十分吻合。秀才羞愧万分，从此对蕉叶呵护备至，日日吟诗、忏悔、表衷肠。秀才的诚意终于感动了芭蕉仙子，她再次来到秀才居舍，有情人终成眷属。

　　芭蕉是芭蕉科多年生丛生草本，其假茎高达6米。叶片呈长圆形，最长可达3米。芭蕉原产日本琉球群岛和中国台湾，秦岭和淮河以南地区常作观赏植物栽培；叶纤维可织布，织物称焦葛；既宽又长的芭蕉叶是古人的“纸张代用品”，唐代怀素喜欢芭蕉，常用蕉叶代纸书写。假茎、叶、花蕾和匍匐茎可入药，功能清热解毒、利尿消肿、凉血、止痛。

　　下雨时，雨滴在蕉叶上发出清晰的击打声，是古代文人墨客乐于吟咏的“雨打芭蕉”意境；久而久之，“芭蕉雨”成了词牌。《红楼梦》中的探春酷爱芭蕉，称自己为“蕉下客”，黛玉要将她“炖了脯子来吃酒”。因为春秋时，郑国一樵夫打死了一只鹿，他怕被人看见，将鹿藏在一条干壕中，再盖上蕉叶。等到樵夫想去取鹿时，却记不起那个藏鹿的地方了。他以为只是一场梦罢了，回家后逢人便说这件事情。有一个人按他的说法果真找获了那只鹿，他的妻子说：“其实那樵夫没有打死鹿，是你做了一个梦，所梦之事应验了。”后人便用“蕉叶覆鹿”表示世事的真假难辨，竟然也可把真事当成梦。所以林黛玉戏称“蕉下客”是一只鹿。

　　有句话儿需交代：千万别以为芭蕉扇就是芭蕉叶子。其实芭蕉扇是一个错误的叫法，因为以讹传讹，所以一错再错。蕉叶虽能生风送凉，却不能做扇子。芭蕉扇的正确名字应该是蒲扇，它是蒲葵的叶子做成的。蒲葵亦称“扇叶葵”，属棕榈科，叶子的轮廓呈扇形，叶脉从叶柄开始呈辐射状，一直延伸到叶缘，每一扇叶子就是一把天然的扇子。蒲葵除供观赏和制蒲扇外，其根、果、叶均可入药，根可治哮喘；果能帮助治癌症、白血病；叶用于治疗功能性子宫出血。

　　赤日炎炎，“隔窗赖有芭蕉叶”，室内尚有把蒲扇摇摇，心绪安逸的话，也许不一定要开空调。