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美国国防部向国会提交的年度中国军力报告在推迟5个月之后终于在当地时间8月24日对外发布,与去年的报告相比,报告新增加了两个“特别主题”,即中国的海上战略和中国的对外军事交往。报告尽管强调美国欢迎一个强大、繁荣、成功和巩固国际规范、增进全球安全与和平的中国,承认中国更多地参与国际维和、反海盗、人道主义救助等行动,但对中国的现代化军队“可能被用来增加中国获取外交优势或有利于其解决争端的能力”表示担忧。该报告对于近来的热点军事新闻也有所涉及,如中国隐形战机歼-20试飞和航母平台的首次海试。另外,报告认为中国着重发展海空军战力,长期的投入已经获得回报,尽管与西方军事强国仍有不少差距,但到2020年将基本实现军事现代化。
中国人民解放军陆军拥有125万地面部队,是世界上规模最大的陆军部队——目前正在为实现在2020年建立现代化、区域集中力量的目标而努力。
称中国军队缺实战经验
尽管报告认为中国在军事现代化领域获得很大进展,但与西方世界的差距仍然很大。另外,中国军队中还有很多落后过时的装备。而且,中国军队已经有多年未参加过实战,缺乏实战经验。能否适应新形势下的战争也是中国军队未来面临的一大挑战。预计2020年之前,中国没有能力向远离本土的地方投放更强的战力、执行大规模的作战任务。
中国正在研发新一代隐形战机——歼-20;并且在前国防部长盖茨1月访问中国时,该战机进行了首次试飞。
透视中国战机发展方向
报告称,类似歼-20隐形战机和远程弹道导弹这样的武器,将进一步提升中国军队打击该区域空军基地、后勤设施和其他路基设施的能力。歼-20隐形战机强调了“中国致力于在未来几年,生产出聚集隐形特性、先进航电设备和超音速发动机于一身的先进战斗机。”报告称中国的隐形战机虽然已经试飞,但要形成战力至少要到2018年之后。而且即便是正式服役部署到军队中,从数量上讲与美国相比根本就不成比例。
中国在发展本土航母计划,并且已经将其首艘改造航母投入海试阶段。中国的首艘航母平台于8月实现首次海上试航。
估算形成航母编队起码十年以上
报告有意降低中国首艘航母作战平台试航的重要性,称这仅仅是建立航母编队的第一步。“初步而言,它只能作为训练使用,最终也只能提供有限的战力。”报告说。美国国防部助理部长迈克·谢弗在发布会上表示,“目前航母上还没有飞机,至少要好几年才能让航母舰载机获得初步战力。”报告还称中国可能正在建造国产航母,预计至少要到2015年之后才能形成战力。而要形成航母编队,起码要十年以上的时间。中国是联合国五大常任理事国中最后一个拥有航母平台的国家。
对于之前西方媒体广泛报道的中国航母杀手的研制,报告称中国正在开发,离试验和部署还有相当一段距离。而美国太平洋司令部司令威拉德曾表示,中国已经接近部署此种武器。
关注中国海洋雄心
与去年的报告相比,2011年报告新增加了两个“特别主题”,即中国的海上战略和中国的对外军事交往。五角大楼特别关注了北京对于海军能力的渴望。过去几年,在东海和南海领土争端问题上,中国一直对美国和其邻国提出警告。报告称,中国军舰“将在保护广泛利益方面扮演越来越强大的角色”。
随着中国经济的发展和对外贸易的扩大,报告还特别提到中国在海军方面的投入,认为中国将会增加投入,以维护自己在海外的利益和海上运输线的安全。“中国经济和地缘战略利益的演变已经从根本上改变了中国对海权的看法。”报告说。
报告还称中国2010年的军费投入为1600亿美元,这个数字要比中国官方公布的6000亿元人民币左右的国防预算高得多,显然有夸张的成分。但尽管如此,也比美国接近7000亿美元的国防预算低很多。
潜在威胁?
美国国防部负责东亚事务的副助理部长薛迈龙在此次关于“中国军力报告”的新闻发布会上发布警告称,中国军力建设的速度和范围是亚太地区的“潜在威胁”。薛迈龙表示,尽管五角大楼的官员越来越多表示,担忧中国军力建设对太平洋地区的影响;但他认为,没有哪个单一的发展能让他将中国军事建设形容为“潜在威胁”。相反的,薛迈龙说他也使用了“潜在威胁”这个词语,原因是中国缺乏透明度,并且其军事发展趋势威力无穷。