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在大多数人的眼中,在白宫工作的女性身着高档的女装,IQ高,可以是当代知性女人,甚至是女权主义的代表。但是9月20日在美国上市的一本新书《自信男人》把这个美丽神话打破,它犀利地指出“白宫就是一个男人的俱乐部,存在严重的忽略女性的问题”。而奥巴马被描述成为这个“俱乐部”的主管,对女性同事的委屈和抱怨熟视无暏。
会议上少有女性出席
这本书的作者是普利策新闻奖获得者、前《华尔街日报》记者罗恩·萨斯凯德,他是白宫常驻记者。在他的新书《自信男人:华尔街,华盛顿,总统的教育》中,白宫是一个管理混乱且存在功能障碍的管理机构。在这个机构里工作的女性总处于最委屈的氛围中,而且得不到申诉。
萨斯凯德说:“从2009年到2010年,对于女性来说,白宫是一个艰难的工作场所。当人们聚在一起时,你能看到男人与男人呆在一起,女人与女人围坐一起,除了开会以外,他们很少出现混搭的情况。就算是开会时,常有人会偷偷溜出去喘口气,特别是女性,她们常常会在会议中感到委屈,尤其当与会的其他人都是男性时。”
萨斯凯德说:“我从白宫公布出来的照片中发现,在椭圆办公室的会议上,充斥着穿深色西装的男人们,除了偶尔露一面的希拉里和白宫高级顾问瓦莱丽·贾勒特,其他女性顾问基本缺席。”
女性被当成了隐形人
书中还指出,白宫的女性顾问有严重挫折感,奥巴马上台后更为明显。“白宫是一个男人的俱乐部,掌门人就是罗伯特·吉布斯、白宫幕僚总长伊曼纽尔和奥巴马本人,他们形成了边缘化和忽略女性的工作氛围。”
白宫的女性常抱怨,当开会时,她们不觉得是与会的一员,更像是会议室里的一个盆栽。据称,在一次白宫的会上,奥巴马对于白宫经济顾问委员会主席克里斯汀娜·罗默的观点大发雷霆,却在几天后,非常冷静地倾听了白宫经济顾问劳伦斯·萨默讲述同样的观点。
其他高级女性官员也抱怨,自己在白宫的会议上发表的观点就好像酒精挥发在空气里。白宫联系办公室主任埃伦·莫兰是第一个辞职离开奥巴马团队的白宫官员,从上台到离开仅92天。据信,离职原因就是因为长期被人当花瓶,意见经常被忽视。
书中还提到,在奥巴马的会议上,这些高级别女性官员穿着高档的女装,却感觉好像隐形人一样。这就难怪美国媒体闹出PS丑闻:美国一家媒体在刊登总统奥巴马与幕僚一行人在白宫时局值班室观看猎杀本·拉丹行动的照片时,竟然“动手脚”将国务卿希拉里和反恐事务主管奥德丽·托马森去掉了。
抗议遭奥巴马挡回来
随着时间的推移,在白宫形成了一个相互倒苦水的女性组织。在这个女性组织的沟通下,2009年秋天,总统奥巴马不得不坐下来与这个白宫女性组织对话。
在会上,白宫的女性向奥巴马大倒苦水,其中白宫幕僚总长伊曼纽尔和白宫经济顾问劳伦斯·萨默斯遭到的性别歧视投诉最多。对此,奥巴马却只是说:“他们对于我来说,是非常重要的人,我需要他们。”奥巴马表示,希望在白宫的女性变得更坚强,自己想办法解决问题。
萨斯凯德说:“奥巴马还不如普通老板,此后也并没有采取更多的行动,比如找相关人士谈话,用言语警告他们要善待女同事。”
奥巴马被指歧视根源
在萨斯凯德的书中,奥巴马是白宫女性问题的始作俑者,令白宫成为男性荷尔蒙爆棚的助长者。奥巴马曾多次与男性同事一起去打高尔夫、一起与NBA明星打篮球。但媒体从没在这些场合中看到他的女幕僚们。
是不是白宫的女性不爱运动呢?萨斯凯德指出,其实不然,奥巴马打篮球至少可以带上美国常驻联合国代表苏珊·赖斯,她曾经担任华盛顿全国教会学校女子篮球队的组织后卫。如果奥巴马想打高尔夫,还可以带上国内政策顾问、白宫国内政策委员会主任梅洛迪·巴恩斯,她的高尔夫技术不错。
萨斯凯德说,奥巴马非常认真地对待他的男性同事,而女性幕僚很难进入这个小圈子。
白宫给当事女性施压
据报道,萨斯凯德的书一出,引来许多媒体追踪。而白宫则一直试图指出书中的内容有误。几名当事者在记者的追问中,都没有正面回答问题。罗默更是回答称,自己不记得自己曾说过那些话。有美国媒体称,相信是受到了来自白宫的压力。
据《纽约时报》在关于奥巴马篮球社交的文章中,援引了白宫通讯联络办公室主任邓恩的话:“白宫不是一个友善的工作场所。”对于媒体关注在奥巴马的篮球游戏中鲜于见到女性时,奥巴马称那是媒体的“废话”。
在最近一期《华盛顿邮报》的文章中,援引了一名官员的话,“最初奥巴马完全不在意女性工作人员投诉、歧视女性的氛围。”
李凌编译自《时代》、《华盛顿邮报》
2009年秋天,白宫女性组织代表向奥巴马抗议,奥巴马竟然让她们自己想办法解决问题。