|
||||
2011年5月26日,美国国会议员提出议案要求国会为排华法案致歉。图为国会众议员赵美心(右)和朱迪比格特出席记者会。 |
翻拍于旧金山的美国华人历史学会展馆。华人使用摇槽淘金的老照片。 |
匆匆去修建铁路的华工。 |
反映资本家剥削华工的漫画。 |
社科院美国研究所研究员陶文钊 |
该议案获得全票通过 推动法案通过的华人领袖表示这为美国华埠带来了迟到的公正
“尽管道歉并不能补偿过去这些歧视性法律为华人带来的伤害,但承认过去犯下的错误仍然非常重要。”
——美国共和党参议员斯科特布朗
“这一法案的通过为美国华埠了结了百年耻辱,带来了迟到的公正。”
——美国华人全国委员会主席薛海培
“道歉很多人都能做到,说一说就可以了,还不如实际点,对那些受过影响的人作出切实的赔偿,或者采取一些实在的措施,进一步促进种族平等。”
——美国加州华裔柯先生
“希望道歉法案能让人们了解过去那段历史,为受到排华法案伤害的华人家庭带来慰藉。”
——美国民主党参议员黛安法因斯坦
许多华人在19世纪末、20世纪初来到美国,为美国经济发展、西部开发做出了重大贡献,但却遭受到种族歧视与暴力侵害,美国政府还通过排华法案等歧视性法律,对华人造成了不小的伤害。对这些排斥华人的法律与其造成的不公正,参议院表示深深的歉意。
据新华社电美国参议院6日晚以全票通过一项法案,为19世纪末、20世纪初的排华法案等歧视华人法律表达歉意。推动法案通过的华人领袖7日表示,这一法案通过为美国华埠了结了百年耻辱,带来了迟到的公正。
这一法案由参议员黛安法因斯坦和斯科特布朗等人联署提出。法案说,许多华人在19世纪末、20世纪初来到美国,为美国经济发展、西部开发做出了重大贡献,但却遭受到种族歧视与暴力侵害,美国政府还通过排华法案等歧视性法律,对华人造成了不小的伤害。法案认为,这些法律与美国独立宣言中人人平等的理念不符、与美国宪法精神不符。对这些排斥华人的法律与其造成的不公正,参议院表示深深的歉意,并表示将致力于保护华人等少数族裔享有与其他美国国民相同的民权与宪法权利。
法案通过后,布朗表示,尽管道歉并不能补偿过去这些歧视性法律为华人带来的伤害,但承认过去犯下的错误仍然非常重要。法因斯坦此前说,她希望道歉法案能让人们了解过去那段历史,为受到排华法案伤害的华人家庭带来慰藉。
下一步是在众议院通过
议案最早推动者之一、美国华人全国委员会主席薛海培7日对记者说,听到法案在参院通过的消息后他激动不已。他说,这一法案的通过为美国华埠了结了百年耻辱,带来了迟到的公正。他说,法案在参议院通过之后,下一步就是推动众议院版本的道歉议案通过。众议院版本的道歉议案由华裔女众议员赵美心联合众议员朱迪比格特与麦克科夫曼提交。薛海培希望能在明年5月前促成其通过。
薛海培认为,推动国会通过道歉议案只是这件事的第一步,下一步他还希望推动白宫方面对此作出表示,并在华裔社区开展长期的宣传教育活动,让华人了解自己祖先在美国的历史,体会其中的酸甜苦辣。
华裔女众议员力促众院道歉
与另外两名众议员共同提交众议院版本道歉议案的华裔女众议员赵美心是美国第一位华裔女众议员,祖籍中国广东新会古井镇霞路村。她在7日表示,美国数以万计有相同家庭历史的华侨都在为参议院通过道歉议案的消息感到欢欣鼓舞。赵美心透露,她积极推动议案有其个人原因——她的祖父经历过排华法案生效的年代。“他决定做点事情谋生,后来在威斯康星州开了一家小餐馆,夜以继日地工作,才能勉强摆脱入不敷出的困境。”
茶党政客依然为排华法案叫好
不过,美国国内也有人发出不谐之音。不久前,有共和党极右翼的茶党政客公开为《排华法案》等上世纪60年代前歧视和限制移民的法案叫好。
“每根枕木下面都有一具华工尸骨”
修建于19世纪60年代的美国太平洋铁路全长3000多公里,穿越了整个北美大陆,是世界上第一条跨洲铁路,被称为自英国工业革命以来世界七大工业奇迹之一。正是这条铁路成就了现代美国的运输大动脉。从1865年到1869年四年间,约有14000多名华工参加筑路工程,占工人总数的90%。在地势最为险峻的路段,建路工人均以华人为主。大量华工在高强度、高风险劳动中死亡。1868年,约有千名华工死于内华达山段铁路建设。
1970年,在今日美国人称之为“内华达山上的中国长城”的铁路路段,人们从当地沙漠中挖出近一吨重的华工尸骨——“每根枕木下面都有一具华工尸骨”的血泪描述令人心碎。在数年的建设过程中,建路工人共828万次挥动铁锤,钉进276万根道钉,其中有超过五分之四的工作是由华工完成的。
每天都生活在恐惧之中
然而,数以万计的华工不仅在建路过程中饱受酬金微薄等种族歧视,当铁路建成时,在加州萨克拉门托举行的铁路竣工庆祝活动中,竟然没有一位华工代表受邀出席,没有一个人提及华工的贡献。
翻开已经发黄的19世纪末期美国报刊,大量充斥着对华人侮辱、嘲笑与咒骂,对华人赤裸裸的种族歧视弥漫着整个美国社会。在一幅漫画中,一个高大的白人用脚狠狠地踩在一位倒在地上的华人背上,手中拎着那位华人的辫子。华人被描绘为形象十分丑陋,千人一面地扁平脸、龇牙、细眼、拖着长辫子、神情木讷呆板。不少报道直称华人“愚昧”、“不肯被同化”、“不讲卫生”、是“道德败坏的劣等人种”。
在《排华法案》通过后的60余年间,华人脖子上的绞索勒得更紧,每天都生活在恐惧之中。他们被迫随时随地拿着身份证件,成为美国移民中唯一被要求这样做的种族。直到1943年,美国废除《排华法案》后,华人的处境才得以改善。1965年美国移民法修订后,华人才得以和其他各洲的居民一样平等地移民美国。
“这是美国华裔值得骄傲的一天”
在美国参议院10月6日深夜通过道歉议案后,本报记者迅速连线采访目前美国部分地区的华侨领袖和华人代表。他们均对此项法案的通过表示欢迎,“华工对美国的贡献得到了肯定。”美国华人全国委员会主席薛海培表示,“这是美国华裔值得骄傲的一天”。
美国华人对道歉议案看法不一,有的认为道歉议案只是一种政治姿态,是一种面对现实的妥协,对那些受过伤害的人实际意义不大;但是也有人认为,相较于一些从不为历史道歉的国家,美国参议院的道歉还是很值得肯定的。
居住在美国加利福尼亚州的美国硅谷科技协会理事长范群接受本报记者采访时表示,法案的通过很受华人社区的欢迎。“华工历史上为美国,特别是西部的开发做出了巨大的贡献,这个在美国社会是得到公认的事实。”
范群表示,“此次法案的通过,具有深刻的意义,如祖籍国的强大、经济发展、全球化进程等因素,显示出美国对少数族裔建设者的肯定,也是对当年做出贡献的华工及其后人的安慰。”
希望美政府登报道歉
中华公所是美国最大、历史最悠久的华人社团之一,原纽约中华公所主席余保贤昨天激动地对记者说,作为一名老华侨,他感到非常振奋,华工和华侨在美国的贡献终于得到了肯定。
余保贤是第三代华侨,他祖父150年前就到了美国,父亲在美国出生长大,后来响应孙中山号召回国参与辛亥革命。余保贤从小就听父辈讲着当年华工在美国的悲惨遭遇,他告诉记者,华人华工当年在美国是所有人种中最受歧视的。不仅工作时间长,薪金低,而且做的活都是白人、黑人等别的人种不愿干的脏活苦活。
证明了华裔族群的崛起
“华工华侨对美国的建设做出巨大的贡献包括从早期的加州淘金潮到西部铁路的开发等。在历史上,美国多次出次了排华浪潮,这是可耻的一页。现在参议院通过道歉法案,将来我希望由美国政府在美国的中英文报刊上登文正式道歉,而且在美的、具有百年以上历史的华人社团应该组织起来,商量一下如何向美国政府索赔。”
余保贤认为,这次美国参议院能通过道歉法案,也证明了美国华裔族群的崛起,现在越来越多的华裔美国人进入美国的政界,有市长、议员、法官,华人的声音开始进入美国的主流社会,成为重要的政治力量,这在以前的美国是想象不到的。
美国华人全国委员主席薛海培表示,这是美国华裔值得骄傲的一天。他强调,2012年是美国大选年,美国有将近400万的华人,每一位众议员都需要争取华裔的选票,因此各州华裔应该更积极参政,争取自己的利益、争取自己的声音受到重视,向各州的议员呼吁他们支持就《排华法案》道歉。
美国国会的5次“道歉”
此前,美国历史上有5次获国会通过的道歉案,独缺对华人的道歉;
1993年美国国会就派兵支持推翻夏威夷土著王朝道歉;
1988年美国政府就二战时期将日裔美国人关进集中营进行道歉和赔偿,每人赔偿2万美元,总额12.5亿美元;
2006年对曾经的黑奴制向非裔美国人道歉;
2009年对美国两个半世纪的奴隶制度道歉;
2010年对印第安人的不公平待遇道歉。
“勇于道歉值得肯定”
美国华人在接受采访时表示,外来族裔受歧视的情况越来越少
本报讯(记者王希怡)在美国参议院通过道歉议案后,记者随即连线采访目前身在美国加州的一些华人。他们对此看法不一,有的认为道歉议案只是一种政治姿态;但也有人认为,相较于一些从不为历史道歉的国家,美国参议院的道歉还是很值得肯定的。
柯先生已移居美国23年,目前在加州硅谷一家IT公司工作。他表示在听到美国参议院通过道歉议案后,第一个反应是觉得这是“一种姿态,一种政治家的手段”。柯先生认为,“道歉很多人都能做到,说一说就可以了,还不如实际点,对那些受过影响的人作出切实的赔偿,或者采取一些实在的措施,进一步促进种族平等。”
“其实是一种妥协”
柯先生表示,参议院通过道歉议案,是一种面对现实的妥协。因为实际上,如今在美国很多地方,特别是加州,已经是一个多元民族社会,白人甚至已经成为少数民族。所以,无论是华人还是其他外来民族,在美国受到歧视的情况越来越少。“在路易斯安那州,当地人甚至会因为我是华人而对我特别友善。”柯先生说,“但是说真的,我并不太认同这种态度,因为本质上这还是一种区别对待,不是真正的平等。”
移居三藩市11年的张小姐觉得美国参议院的做法值得肯定。她表示,虽然道歉没什么实际作用,但毕竟这至少表明了参议院承认过去的做法是错误的,而且,既然已经认错,将来他们也应该会尽量避免再犯同样的错误。
张小姐说:“相较于日本面对历史错误拒不道歉的态度,我认为美国参议院的做法还是非常值得肯定的。”
华人研究学者:美国排华潮涌动时清政府也曾交涉但弱国无外交交涉也没用
在百余年之后,在美华人族群终于等来了这迟来的道歉。有美国华人领袖称,“这是美国华裔具有历史纪念意义的一天”。
这迟来的道歉为何意义重大?号称将“平等”作为立国之本的美国,为何在百余年前出台一个针对华裔的排斥法案?昨日,本报记者专访了暨南大学华侨华人研究院教授潮龙起,请他为我们一一道来。
史料记载,华人在19世纪中期开始进入美国。1849年,美国加州发现金矿,美国甚至世界各地因淘金热纷纷来到加州。华人也以极快的速度涌入美国。暨南大学华侨华人研究院教授潮龙起告诉记者,到了19世纪后期,华人交纳的淘金税占美国淘金税总数的一半。
排华根源失业+工人运动
为拉白种工人选票,各州推出排华法案。
19世纪70年代,美国发生经济危机,失业潮出现。排华思潮开始在美国白种劳工中抬头。美国工人认为,是华人劳工抢走了自己的就业机会。经济危机发生后,针对华人商店的抢劫、纵火和针对华人的暴力事件不断增加。
“美国工人的运动也影响到政界。政客们为拉白种工人的选票,在各州乃至联邦推出限制、排斥华人的法案。”潮龙起介绍,除了被当做经济危机的“替罪羊”,华人的生活习惯、文化背景也是他们被抵制的重要原因。
废除法案因世界局势
太平洋战争,美国需要中国作为盟国。1943年2月,《排华法案》被废除。
《排华法案》为什么会废除?潮龙起介绍,这与当时的世界局势分不开。
1943年,太平洋战争爆发后,美国需要中国作为盟国。在这种情况下,作为长期影响中美关系的《排华法案》问题引起美国国家领导人的重视。1943年2月,延续了60年的《排华法案》被废除。
尽管当时的美国总统富兰克林罗斯福曾将《排华法案》称为“历史性的错误”,但此后的近70年时间里,美国国会或总统都没有对这部违反美国宪法,违背美国立国的自由、民主和人权精神的《排华法案》表示道歉。
道歉不是“良心发现”
现在华人力量壮大了,再也不容小觑。
“但应该看到,这可不是美国政治家的‘良心发现’。在这近70年当中,一系列因素推动了今天的道歉。”潮龙起介绍,20世纪60年代之后,美国民权运动兴起,少数族裔开始伸张自己的权利。“排华潮”从法律上和社会氛围上都被打破。
一方面,美国本土的华人群体在发展和提升。他们从“劳力阶层”逐步转变为“知识阶层”,从低等行业上升到实业与金融业,从不敢“发声”到参政、争取政治权益。
另一方面,进入美国的新华人移民也不再是“猪仔”。潮龙起介绍:“到现在,美国共有400万华人,是亚裔移民中的最大族群。这些华人移民有的来自中国内地,有的来自港澳台地区,有的来自东南亚国家。他们的受教育程度和掌握的技能、拥有的财产都有明显的提升。”
“让别人道歉,归根结底还是靠实力。19世纪后期,美国排华潮涌动时,清政府也曾与美国交涉。但‘弱国无外交’,交涉也没用。现在华人力量壮大了,再也不容小觑。”
被针对只因树大招风
“美国是一个移民国家,为何如此针对华人?这里面也有‘树大招风’的因素。”潮龙起介绍,在19世纪后半期,华裔是在美亚裔族群中的第一大族群。到1882年《排华法案》出台之时,在美华人的总数已经超过10万人。“当时就有美国媒体担心‘黄祸’,民间的工人运动甚至直呼‘中国人必须滚出去’。”
习相异分歧导致排斥
“从生活习惯方面来说,华人还留着长辫子、喜欢聚居,这和美国本土居民截然不同。很多美国本土居民不了解华人,从而产生偏见,进而歧视、排斥华人。”潮龙起说,另外,美国的主流文化是建立在基督教基础上的盎格鲁撒克逊文化,美国人也害怕华人奉行的东方文化对此发起挑战。
“《排华法案》及其补充法案剥夺了中国人的移民权,也剥夺了在美华人的基本生存权。”潮龙起说。比如,不允许华人的妻女来美团聚,导致在美华人几乎全是男性。中国人最珍视的家庭被残忍分隔。
1885年,也就是《排华法案》出台后的第三年,美国怀俄明州发生了“罗克斯普林斯大屠杀”。由于华工工资低廉,当地矿山大量雇用华工,导致大量白人劳工失业。
罗克斯普林斯在1885年9月2日发生排华暴力事件,28名华人劳工死亡,15人受伤。75所华人房屋遭到烧毁。
在《排华法案》实施的61年间,华人进入美国的通道几乎被封死,已经在美居住的华人也受到各种刁难或被遣返。
“到了1910年~1920年期间,在美国的华人人数下降到6万多人。”资料显示,到1943年《排华法案》废除之时,在美华人的人数约为7万余人。
专家观点
通过道歉议案有利美国和谐
中国社会科学院美国研究所研究员陶文钊表示,美国参议院通过议案为排华法案道歉,是一项恢复历史公平和正义的积极举措,同时也对促进美国多族群社会的和谐发展起到正面作用。
首先,排华法案问题是中美关系一个特殊的历史问题。在19世纪末20世纪初,美国存在严重的种族歧视问题。当时中国晚清官员懦弱,多次交涉无果,几十万华工在开发美国大西部过程中饱受奴役,之后却受到美国排华法案的长期打压和歧视。如今,美国参议院通过道歉议案,恢复历史公正,对促进中美关系起到积极作用。
对于美国自身,通过道歉议案也有其重大意义。美国是一个多族群移民国家。有美国社会学家表示,族群关系永远是美国社会最大的一个问题。“但美国至今仍存在种族问题,这是奥巴马自己也承认的。因此,通过道歉议案对今天美国多族群社会的和谐发展也大有裨益。”
这次参议院通过道歉议案,与中国的飞速发展和国际地位渐增也不无关系。“近年来,中美关系越来越对称。美国在很多方面都需要中国。这一点对于议案获得通过也会起到心理上的推动作用。”
美国华人组织还将推动众议院版本的道歉议案通过(由华裔女众议员赵美心联合众议员朱迪比格特与麦克科夫曼提交),争取在明年5月前获得通过。