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众所周知,巴菲特是个质朴无华的家伙,而他的子女也继承了这点:他的大女儿苏茜今年56岁,是奥马哈一家针织品商店的老板;大儿子豪伊今年54岁,是伊利诺伊州的一名普通农民;小儿子皮特今年也51岁了,他是纽约的一名音乐家。“这三个孩子都很聪明,有很好的判断力,他们都是正派的好人。”巴菲特评价说。
正因为相信自己的孩子都是正派的好人,巴菲特在三年前将伯克希尔·哈撒韦公司股票的300亿美元捐赠给比尔&梅琳达·盖茨基金会的同时,也给三个孩子各10亿美元的资金,希望孩子们能利用这些钱建立起自己的慈善事业。
这样的厚待可是迄今为止孩子们从巴菲特那里得到的最珍贵礼物。作为20世纪50年代出生的人,小巴菲特们说,他们的父亲并不是名人。苏茜说,“我们并不是和世界上第二富有的人一起长大的,我们生活得很平常。”
生活中,巴菲特对孩子们似乎吝啬得很。巴菲特曾给豪伊买下了他现在经营的农场,而豪伊必须按期缴纳租金,否则立即收回,这对于退学不久的豪伊来说,艰难可想而知。艰难的处境往往更能锻炼人,巴菲特一家的朋友迈克尔·延瑞评价豪伊说:“他非常聪明,在政治上具有高度的敏锐感,但尤为重要的是,他继承了他父亲身上那种诚实、正直的美好品质。”
巴菲特对小儿子皮特音乐事业的支持绝对限于金钱之外。当年,皮特搬到密尔沃基市前,开口向父亲借钱,这是皮特唯一一次向父亲借钱,却被拒绝了,巴菲特的理由是“钱会让我们纯洁的父子关系变得复杂”。后来皮特气愤地去银行贷了款。他说:“在还贷的过程中,我学到的远比从父亲那里接受无息贷款多得多,现在想来,父亲的观点对极了。”
在很早以前,巴菲特就对孩子们说,他的全部财产都将捐给慈善机构。“我给你们足够的自由,但你们的钱却不会用吨来计算。”在一封写给子女的公开信中,巴菲特写道:“我想我很幸运,我的3个孩子能用他们的时间和精力为身边的人做出些贡献。 ”虽然没有明示,但巴菲特却表达了自己的期望:希望子女们亲自管理自己的资产,并引导他们做慈善事业。
过去3年间,3个子女兢兢业业地经营这10亿美元基金,他们都知道,自己手中的基金只不过是父亲巴菲特慈善事业的一部分罢了,而且,聚光灯对准的也不是他们,而是他们的老爸。
不过,这并不妨碍他们对这份工作的认可。尽管他们因为慈善而耽误了自己的其他事业,但作为一名亿万富翁的子女,他们却从中悟到很多人生哲理:人生的意义在于用慈善来帮助世界,而不是对父亲的亿万财产展开尔虞我诈的争夺。
(来源:人民网)