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科学家与艺术家摄影:梅根.阿尔戈
科学家讲解射电望远镜的工作原理
国际在线报道(驻澳大利亚记者邓黎):全社会对科学研究的兴趣是国家整体科研水平提高的基础。为了吸引人们投身科学研究,澳大利亚许多科研机构定期推出各种科普活动,它们形式多样,内容丰富,即使没有相关知识基础的人也能从中找到乐趣。
1月18号在西澳大利亚州科廷大学举行的一次天文学科普活动中,澳大利亚射电天文学国际研究中心两位年青的科学家克里斯汀.加特莎女士和彼得.惠勒正在向约20名本地高中生介绍射电望远镜的工作原理。
活动的一个小环节是,克里斯汀要求学生们用手挡住射电望远镜的前端,然后请他们猜测:望远镜是否可以继续捕捉到来自太空的信号?每个学生都给出了自己的答案,然后亲自把手放在望远镜前方,来检验自己的猜测是否正确。
活动结束后,高中生托迪和伊森对记者说,虽然是第一次接触射电天文学,但让他们没有想到的是,那些看不见、摸不着、来自太空的电磁波,可以被转化成如此形象的图形,这使他们对射电天文学产生了前所未有的兴趣。他们说:“我觉得天文学很有意思,虽然是一门古老的学科,但总有新的研究课题。”
“我也觉得课程很好,使我对射电天文学有了更大的兴趣——确实,有时候理解起来有些困难,但很有意思。”
在澳大利亚,高中生只有语文和数学两门必修课,理化、生物、文史等都是选修课。为了激发高中生对天文学的兴趣,吸引他们未来投身天文学研究,澳大利亚射电天文学国际研究中心设计了一系列科普活动,常年面向本地学生开放。科普活动的负责人彼得.惠勒说:“科普项目的对象是所有人,从小学生到中学生都有,最多的是初中生和老师。我们邀请他们通过天文望远镜观察太空,激发他们对天文学的兴趣;学生进入高中后,我们邀请他们到大学来,向他们介绍我们的科研计划,吸引他们投身天文学研究。”
面向全社会的科普活动有各种各样的形式。在西澳州墨金森地区,3万多平方公里的土地上只生活着约130名土著居民,那里没有电视、没有广播。但是几百年来,每当那里的人们仰望星空,他们思考着同样的问题:太阳和星辰是什么?人类从哪里来?在宇宙深处,是否有和我们一样的生命?
2009年,墨金森地区30名土著艺术家推出了一个画展,名为“那些属于天空的东西”。这个画展的创意,却来自于一名科学家。史蒂文.汀盖是科廷大学从事天体物理和天文学研究的科学家。2009年夏天,汀盖带上天文望远镜,邀请几十名当地土著艺术家去野外观星。在暗蓝的天空下,科学家和艺术家们围坐在篝火旁边,互相讲述关于太空的传说和故事。后来,这些艺术家用全新的角度把他们对于日月、星辰、生命的理解画了出来。汀盖说:“这是他们中的许多人第一次接触天文望远镜。许多人回家后上网去搜索天文学的知识。后来在创作时,他们把土著人关于太空的传说和想像与现代天文学知识结合在一起,创作出非常美妙的作品。”
画展取得了巨大成功。除了在澳大利亚各城市巡展外,画展还应邀前往南非、美国和欧洲,所有画作被抢购一空,为艺术家们带来了数十万澳元的收入。
全社会对科学研究的兴趣是国家整体科研水平提高的基础。为此,澳大利亚政府在2010年推出了“激情澳大利亚”国家战略,其目的就是利用各种方式吸引年青人投身科学研究。形式多样的科普活动揭下了科学研究神秘枯燥的面纱,使科学变得生动有趣、触手可及。在这方面,澳大利亚的做法值得借鉴。
(来源:国际在线)