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杨健念大学本科时的留影。图/受访者提供
停职三年
随着学术著述渐丰,杨健同时开始在新西兰多家平面、电视媒体进行时事评论。尤其是对涉及华人社区利益的问题,他总是会及时发出华人的声音。渐渐有一些政党开始向杨健抛出橄榄枝,杨健都婉言谢绝。“奥克兰大学对我的肯定很大,我希望能专心学术研究,做一个自由评论者、观察者。”
因为新西兰特殊的族群组成特点,多年来主要执政党国家党、工党等大党都有来自各个主要族群的党员、议员。在杨健之前,已经有黄徐毓芳(国家党前国会议员)、王小选(行动党前国会议员)、陈彼得(但尼丁市长)等华人参政。
这些华人政治家分属不同的党派,也反过来显示出新西兰各个政党都在争取华裔选民。而面临竞选连任的执政党国家党,自从2010年12月份华人议员黄徐毓芳因涉嫌滥用公权正式辞职后,就一直在寻找一位合适的华人议员。
也正是在那个时候,杨健正式升任奥克兰大学人文和社会科学学院副院长。同时,新的学术专著《中国大战略中的太平洋岛国:小国家,大博弈》也即将出版。学术的积累和学院行政上的渐入佳境,让杨健更加坚定了常驻学校之心。
然而,因为杨健以国际关系学者、评论员身份在华人社区所产生的影响力,不少人开始向新西兰国家党推荐杨健作为国家党新一届国会议员华裔人选。
2011年8月8日,国家党主席古德费洛向杨健打来电话,征询他的入党、竞选意向。
“我的第一反应是拒绝。”杨健说,他的学术事业正蒸蒸日上,而且华人参政的积极性向来不是非常高。“大家往往埋头于自己的事情,过自己的日子。”
古德费洛主席在电话中继续邀请,杨健答应了一周后的面谈。“作为时事评论员,我想观察一下国家党的具体想法,听一下他们的理由。”
面谈后,杨健开始发现国家党与自己的政见重合度很高。国家党偏右,主张适当减低福利,将税收用在真正需要帮助的群体身上。他同时发现,多数华人其实也是倾向于小政府的,因为小政府契合华人埋头苦干、不愿政府过多干预的性情。
加上同事的鼓励与华人社区的认可,杨健决定接受国家党的邀请,向学院辞职。
“又一次幸运的是,学院驳回了我的辞职申请,许诺帮我办理三年的暂时停职。”杨健说。在新西兰,一届国会议员的任期就是三年。
尽管家人一开始不愿意,因为竞选成功就意味着每周都要有几天时间在首都惠灵顿工作。但当杨健做出决定的时候,妻子和孩子还是表示支持他。
大约两周后,9月4日,杨健正式出现在国家党公布的候选议员名单中。最终,国家党在121个议席中赢得59席。
出国以后,杨健每年都回鹰潭探亲,他的父母兄弟都还住在老家。去年12月,他以新西兰国会议员的身份回乡,成为当地的大新闻。除了围堵杨健,不少媒体还直接去敲杨健父母的家门。
参选之前,杨健的妻子跟丈夫深谈过一次,“我们一直生活都很平稳,没人关注我们,你为什么要做这个事?作为一个学者,大家都尊重你,一个政治人物大家就不一定会尊重了,就会有敌人,说话就有人质疑,这么做不值得。”
现在,杨健一直试图把政治和家庭生活分开,尽量保护家人和孩子,使他们远离公众的视线。至于三年之后是否可以连任,他并不过多设想。
杨健一直很明白,学术界是一个清净的地方,政坛复杂得多,有很多漩涡、陷阱和不确定性。但是,一个学者对国家的影响有限,而从政才能真正对国家的政策和方针产生影响力。“作为一名华人,为促进中新关系做贡献,还有什么比这更让人兴奋的事情呢?”杨健说。
杨健透露,下个月他还会陪同国家党主席古德费洛访问中国。 ★
(来源:中国新闻网)