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由人民美术出版社编辑的《中国近现代名家画集》系列(俗称“大红袍”系列),近日出版《萧龙士》专集,公开向海内外推介萧龙士这位在近现代中国画画史上富有影响的名家的传世力作。
萧龙士先生从事艺术九十个春秋,中国画史罕见。他一生勤勤恳恳,老实作画,诚实待人,在社会上赢得很高声誉。《萧龙士》画集是在安徽省政府、省政协有关领导关怀、支持下,省政府参事室、省文史研究馆主持的一项文化工程。
鉴于萧龙士先生一生忠厚诚朴,谦虚谨慎,平易近人,有求必应的人格,他的作品多藏于民间,其中不乏精品佳作,为了出版一本高质量的画集,省文史研究馆领导组织专人前往萧老一生活动最多的徐州、宿州、蚌埠等地艺术馆,以及分散在各地的萧老亲朋好友和藏有萧老作品的收藏家家中,寻得萧老作品800余幅,从中筛选180幅作品,以花鸟为主,杂以山水、人物和书法,由北京雅昌制版、印刷、精装成集。其中还收入刘海粟、冯其庸序文,系统介绍了萧龙士先生的丹青追求和艺术地位。
纵观《萧龙士》画集,作品排版以年龄增长为序,从青年到终老,跨度七十年。萧龙士先生六十岁以前的作品,以人物和梅兰竹菊“四君子”花鸟画为主,由于他对青藤、雪个、白阳、扬州八怪、吴缶老的艺术崇拜至极,作品里多有他们的元素;至七十岁又拜入齐门,多渗入了白石老人龙蛇飞舞、大笔遒劲的风味;晚年一抹前贤的痕迹,形成自己老辣雄浑、真力弥满的艺术风格,其传承有序,脉络清晰。在仙逝前不久,还有杰作问世,正应了他常说的“活到老,学到老”。
萧龙士先生痴迷丹青、辛勤探索,赢得了艺术界和文化界的广泛称道。
早在上世纪二十年代初,吴昌硕大师就赞许说:“翰云(萧龙士)学弟画甚工,将有大成定无疑。”潘天寿则称他为“江北第一画家”。林枫眠先生看到萧龙士先生勤奋质朴,其画艺崭露头角,亦誉其为:“艺界之光。”
上世纪四十年代,萧龙士先生的画艺更趋成熟,尝于上海、无锡、镇江举办书画展,义卖救灾,获得好评。在南京的一次画展上,陈之佛、张书旂、傅抱石联名评介:“先生精究六法,平素潜心苦志,悉心研摩,故下笔落墨,輙饶奇趣。曩于二届全国美展,读其所作,心窃慕之。兰石洒脱有致,尤以墨荷数帧,神姿飒爽,笔力伟健,有八大风格。盖正不流平板,奇不入险恶,于狂怪中求理,于鲁莽中求笔者矣。”
他一生喜欢幽兰墨荷,遍临前人笔法墨意,又入深山野塘,师法自然。他作兰荷,不泥于古人,其作品通身散发着清新畅神的气息,让读者振奋。
他对兰荷用功最勤,笔路最艰,得益最丰,获誉最盛,爱画者往往指名求索,本画集收录兰荷亦占最大比重。他到北平拜谒白石老人时,老人见到萧龙士的画,眼放光芒曰:“龙士先生画荷,白石自谓不及。国有此人而不知,深以为耻!”
著名书画家、评论家冯其庸先生说:“白石老人的评论是千古定评。萧龙士先生的画,其用笔之苍润,构图之超奇,即使置之于‘八怪’之中,亦不多让。吾曰:萧老,画师也,人师也。”
李苦禅老评萧龙士先生的兰:“龙士哥画兰,老辣纷披,可称全国第一,当代无人可比!”
刘海粟撰文曰:“龙士之画,铁线纷披、遒举更胜昔年,墨韵四溢,张吾素壁,觉其须髯飞动,香风回荡于几案间。”
赖少其先生谦诚地说:“萧龙士先生善画幽兰,其兰翩翩有君子之风,千姿百态,妩媚多娇,使人肃然起敬,我们敬重萧龙士先生,不仅因为他年高艺精,还因为他品德高尚,为人谦虚自约,处事豁达大度,待人和蔼可亲,人们常说,画品则如人品,诚然!”
红军诗人、书法家黎光祖老人说:“萧龙士先生乃声名远播,德、艺、寿三高之大师也。先生之德如日月经天,为人所共仰。”
萧龙士先生在勤奋创作之暇,多年热心扶植书画新秀。他挟“新安画派”在中国画史上的巨大影响,在安徽又开创了“江淮大写意画派”,其弟子遍布皖、豫、苏、鲁及全国各地,且影响越来越大。正是得力于传统的“龙城画派”影响,加上萧龙士先生及其弟子的努力,萧县产生了热爱书画事业的庞大艺术家群体,还有数位在国内外有着巨大影响的美术大家,其家乡萧县被文化部命名为“中国书画艺术之乡”。