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厦门大学即将开设“爬树课”,起因是厦大校长希望借鉴美国部分大学开设爬树课的经验,教会学生一些特殊逃生技能。厦门大学体育教学部还透露,该项课程拟于今年新学期推出。
“爬树课”针对逃生训练,这无可厚非,但它是必修还是选修,新闻交代得不是很清楚。但是,厦大校长说以该课训练逃生是学习美国经验,我不以为然。美国确有不少大学以稀奇古怪的课程训练逃生,但总体来讲,逃生训练在美国不单纯是技能训练,更是公民训练的一部分,不仅从小抓起,而且政府部门还会全力配合。至于“爬树”本身,不同的学校有不同的目的,譬如康奈尔大学的“爬树课”完全就是攀岩训练,而且是选修内容。
美国大学课程中稀奇古怪的搞怪课多为选修课,学生凭兴趣参加,课程在古怪的名目下其实充满试验性质,只是以游戏的方式得到“拓展训练”。如果说这些课程有何意义,我以为最大的意义在于游戏的态度。知识、技能服务于实用的需要,但如果只是以实用的态度对待它们,它们也就变得死板,缺乏创新。事实上,人类历史上的很多知识乃至学识都源于游戏,正如赫伊津哈在《游戏的人》中所说的,它们“摇摆于严肃的仪式与纯粹的玩乐之间”,时不时地迸发出智慧的火花。历史上很多看似无用的学识,例如古希腊哲学,往往是在一种纯粹的智力游戏中展现智慧的富足感,这种游戏甚至衍生出竞技的成分,论辩由是产生。
当然了,厦大的这个“爬树课”目的很单纯,就是为了逃生训练,但与此同时,校方又说它还带有攀岩性质。这让人难以断定开这门课的真实用意,我们的教育往往喜好以一个严正的名义赋予某一课程以“合法性”,似乎它如果不严肃的话就无法获得开课授徒的资格。
我以为,在选修的前提下,大学可以更多地开设这类“爬树课”、“翻墙课”。这是教育应该有的一种游戏态度——它们可以称为智力游戏、艺术游戏、技能游戏……游戏的本质是非功利,游戏以其内容本身为目的,如果我们的教育缺少这种非功利的态度,它将变得毫无前瞻性。