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清乾隆粉彩开光八仙过海图盘口瓶
清竹雕八仙祝寿图笔筒
清绢面绘八仙祝寿图团扇
清缂丝八仙祝寿图挂屏
清斗彩暗八仙折腰盘
古代的乐舞讲究八佾,宴席上要有八珍,奏乐要有八音,地方名胜要有八景,知名人士也要凑成八公、八俊、八厨、八龙、八儒。所以道教也有了八仙,可见中国人对“八”这个数字情有独钟。自明人吴元泰《八仙出处东游记》虚构了八仙过海的故事后,便脍炙人口,流传至今,“八仙过海”、“八仙祝寿”、“暗八仙”等图案经常出现在各类艺术品上。
文/钟葵
图/资料图片
解读八仙图案艺术品
中国古代很早就有“八仙”之说,大约在魏晋时成书的《神仙传》、《录异记》就提到过所谓“淮南八仙”,那是指西汉淮南王刘安的八位门客,名字是苏非、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌,号称“八公”。他们可能参加了刘安主编的《淮南子》的撰写,而《淮南子》又是大谈神仙的道家书籍。后来民间传说中有淮南王白日成仙、鸡犬升天的故事,这“八公”自然也成了神仙。
唐代“八仙”是“酒仙”
唐代也有“八仙”,但不是神仙,而是“酒仙”。唐代大诗人杜甫初到长安时,以诗酒会友,他见贺知章、李适之、李琎、崔宗之、苏晋、李白、张旭、焦遂八人俱豪放善饮,便作了《酒中八仙歌》,用漫画手法写八人的醉态,充分表现了他们嗜酒如命、放荡不羁的性格。
五代时有个叫张素卿的道士画了一套“八仙图”,后来被人得到并献给了后蜀皇帝孟昶。张素卿所画“八仙”是李己、容成、董仲舒、张道陵、严君平、李八百、范长寿、葛永璝。他们分别是轩辕黄帝的臣子、西汉的大儒、道教的创始人、皇帝的密友、高人隐士,被称为“后蜀八仙”。
今世所传“八仙”,为李铁拐、钟离权、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子、曹国舅八人。这八人中有的在唐代就已见于史籍,有人则是传说中的人物,整个组合的完成是元代以后的事,而且也不是一下子就定型的。元人杂剧如马致远的《岳阳楼》,范子安的《竹叶船》、谷子敬的《城南柳》都说到“八仙”,但那“八仙”中有个“余仙翁”,却没有何仙姑。明人所著《列仙全传》所述“八仙”无张果老,而有刘海蟾。明代有一本叫《西洋记》的小说,写的是明初郑和下西洋的故事,书中也提到“八仙”,但没有张果老、何仙姑,而另有疯僧寿、玄壶子。
“八仙”当中,资格最老的是李铁拐。实际上,他却是“八仙”中见诸文献较晚的一位。元人岳百川杂剧《吕洞宾度铁拐李岳》才开始记载。在杂剧里他叫李岳,是吕洞宾的弟子。至明代,有关李铁拐的传说渐多,有人说他叫李凝阳,有人说叫李孔目,还有人说他叫李洪水,小名拐儿。有人说他是隋朝人,也有人说他是唐朝玄宗、代宗时人,众说纷纭,说法不一。
钟离权的资格也很老,关于他的传说,最早见于五代、宋初。《宣和书谱》、《夷坚志》、《宋史》等书均记载其事迹。民间多传说他为汉朝大将,故称汉钟离。张果老、姓张,名果。据《唐书》所载,实有其人。他隐居在恒州中条山,自称已几百岁。唐玄宗开元二十一年,皇帝派中书舍人徐峤邀请他至东都,“问治道神仙事,语秘不传”。传说他能累日不食,饮酒千杯不醉。
“八仙”中最著名、民间传说中故事最多的是吕洞宾。吕洞宾、名岩,唐朝懿宗、僖宗时人,但历史上是否实有其人,还很难说。古书中关于他的记载不少,但唐朝的文献中还没发现一条,所有的记载都是宋以后的。他在道教中地位极高,全真道奉他为纯阳祖师,明时封他为纯阳帝君。虽然在“八仙”中他排行第四,但他实际上是“八仙”中的核心人物。他不仅继承了钟离权的“上真秘诀”和“灵宝毕法”,还学会了火龙真人的“天遁剑法”,成了一位“神仙侠客”,历来在民间很受崇拜。
传说何仙姑是增城人
有关何仙姑的传说也很多,明代书籍称她是广东增城人何泰之女,唐武后时人,食云母粉成仙。此外,安徽、福建、浙江各地,皆有本地之“何仙姑”。蓝采和的事迹,南唐《续仙传》、宋初《太平广记》等书均有记载,应当是五代时人,传说他“常衣破蓝衫,一足靴,一足跣,夏则絮,冬则卧于雪。”明清小说、戏曲中有关韩湘子的故事极多,因传说他曾从吕洞宾学道,所以也被列入“八仙”之中。曹国舅的来历最不清楚,传说他是宋仁宗曹皇后的兄弟,但毫无根据,元人杂剧中已将他与“八仙”联系在一起,至明代已确定为“八仙”之一。
过去有人认为,“八仙”分别代表着老、幼、男、女、富、贵、贫、贱。“八仙”中有老有少、有男有女、有文有武,正是为了迎合社会各界的信仰需求而塑造出来的,也充分考虑到老百姓的欣赏趣味,所以才如此受欢迎。
八仙过海各显神通
八仙有很多故事,其中最著名的是“八仙过海,各显神通”。八仙过海的故事最早见于吴元泰写的《八仙出处东游记》。
这部小说分前后两部分,前部写李铁拐得道,度化汉钟离,汉钟离又度化吕洞宾,汉钟离、吕洞宾又合度韩湘子、曹国舅,而张果老、蓝采和、何仙姑则各自成道。后半部便写他们闹海的故事,他们到瑶池去参加西王母的蟠桃宴,回来时路过大海,于是各踏自己的宝物渡海。正当八仙各显神通渡海时,被贪心的龙宫太子看中了蓝采和的宝物并把它夺走了,于是八仙大战龙王,火烧大海,最后靠观音菩萨出面当和事佬,才结束了这场争斗。
八仙闹海故事的另一个版本是八仙在赴瑶池的途中遇大海阻隔,吕洞宾倡议以各自的法宝投海摆渡,得到众仙响应。在过海时八仙相互打诨取笑,煞是热闹,喧哗声惊动了东海龙宫。龙宫太子垂涎八仙的宝物,即派鱼精夺了韩湘子的箫管,并将其拖下海去。八仙大怒,直闯龙宫,于是水中精灵与八仙在海中展开了一场大战。吕洞宾剑斩鱼精,又伤了龙宫太子。东海龙王忙招来四海龙王,调集兵将会攻八仙。八仙寡不敌众,忙向天宫求援,六丁六甲、二十八宿等纷纷赶来帮忙。四海龙王也向天官、地官、水官告急,三官前来助战。双方鏖战数日,不分胜负。李铁拐性起,竞用葫芦喷火,焚烧东海。火光直冲云霄,被太上老君察觉,急忙跑来调解。龙宫太子认错后,双方言和,八仙同赴西王母蟠桃寿宴。
八仙过海吉祥图的寓意是当遇到困难时,应团结一致,各显本领,共同克服困难。此外,民间还有八仙祝寿图,此图展示八仙会集松柏台上,仰望云间,口祝词的情景,多在寿庆场合使用。
传统吉祥图
“暗八仙”各有寓意
自从八仙过海的故事广为流传后,民间艺人又将八仙各自的法宝予以特写,并组合为形式不同的装饰图案,称“暗八仙”图。在长期的民间流传及民间艺人的演绎中,“暗八仙”有各自的功能与特点。
李铁拐的宝物是葫芦。在古代吉祥文化中,葫芦的吉祥含义非常丰富,成熟的葫芦枝蔓绵延,果实累累,籽粒繁多,有“子孙万代”的寓意。另外,“葫芦”谐音“福禄”、“护禄”,加上葫芦的外形是圆的,因此葫芦也是幸福美满的象征。因李铁拐的葫芦为宝物,葫芦又代表灵丹妙药,民间认为“暗八仙”中的葫芦有驱魔镇邪,保佑安康的作用。
汉钟离的宝物是扇子。扇子有羽扇、葵扇、团扇、折扇等,以折扇最常见。因诸葛亮常手执羽扇,羽扇就成为足智多谋的象征。折扇开合自如,开之则用,合之则藏,有进退自如,逍遥自在的寓意。另外,“扇”与“善”谐意,扇子也寓意善良、善行。因汉钟离以扇子为宝物,古人便认为扇子可以驱妖逐邪,常将扇子挂在室内。
吕洞宾的宝物是斩妖剑。在中国吉祥文化中,剑是武力和正气的象征,唐代诗人刘希夷所作的《将军行》就有“剑气射云天”之句,吕洞宾手持的宝剑更加神奇,正如小说中所说的,“剑现灵光魑魅惊”,只要他宝剑出鞘,妖魔鬼怪便纷纷逃避。“暗八仙”中的剑,就是活灵活现的吕洞宾。
韩湘子的宝物是箫。箫,古称龙凤箫,传说古代帝王命大臣吹箫仿龙吟凤鸣之声,结果箫声一起,就引来了龙凤。古人之所以视箫为吉祥物,乃因箫声在中国五音(宫、商、角、徵、羽)中属“角”音,按五行归类,角音属木,东方也属木,所以箫声对应东方,按道家理论,东方木为“青龙”,南方火为朱雀(凤),五行中木能生火,所以龙与凤相配。木在人身为肝,五脏中肝主胆略;火在人身为心,心主神明。箫声有木火相生之功效,所以箫能体现胆略与神明。同时,“箫”与“消”谐音,有“消灾”的寓意,所以自古以来人们都喜欢在室内挂一把箫,以作为镇宅吉祥物。
张果老的宝物为鱼鼓。“鱼鼓频敲有梵音”,“暗八仙”中的鱼鼓象征能为人间带来吉祥。曹国舅的宝物是玉板。“玉板和声万籁清”,玉板之声能使万籁俱静。何仙姑的宝物是荷花。“手执荷花不染尘”,荷花象征冰清玉洁。蓝采和的宝物是花篮。“花篮内蓄无凡品”,花篮象征拥有宝物。
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