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老式月饼包装盒
中秋,咱百姓生活中的大节,老少欢颜,街市熙攘,生意兴隆。除了吃月饼、赏明月等必不可少的传统民俗外,观蟹爬、祈财运的习俗直到民国初期在天津民间还保留着。八月十五河蟹肥,中秋这天晚间,讲究生活情趣者,特别是商人,他们捉来鲜活的螃蟹,在蟹身上系上用油浸过的纸捻,点燃纸捻,来看螃蟹爬行的方向。若向门里,俗信接下来的日子会发大财;若朝外,则俗称“爬月”了,并非不吉利。20世纪30年代中期的《丙寅天津竹枝词》中有道:“买蟹归来不忍烹,今宵更任尔横行;相传爬月占休咎,纸捻燃灯照眼明。”
缘于城市的不断进步,新民俗与老传统同时交织在老天津人欢度中秋的生活中。比如1929年的中秋节是9月17日,当时的《益世报》报道说,到天后宫烧香求吉的人成群结队,天后宫打开了三个门,中间的大门不允许不烧香的男游客进入,他们需走左右两侧门。香客们还纷纷登上高高的藏经阁眺望祈福。宫外有不少摊贩在卖兔爷,“简陋不堪,设色浊重,间有一二精致者,则半系舶来品矣。”宫南宫北大街直到东马路、大胡同、南市一带,节日的景象也很热闹,车水马龙,游人比平时多了一倍,黄牌电车还因此加挂了一辆小车。其他相关老新闻显示,受自然灾害影响,这年中秋前夕城厢市场的水果价格普遍上涨,顾客以富人居多,贫苦者“纵使人寿月圆,恐亦难增其快感。”
位于法租界的劝业场开业后,这一带一跃成为天津最繁华最时尚的商业娱乐中心。一些商店内或放着留声机歌曲,或播送着无线电广播的节目,有上海明星的清唱,也有大戏的管弦。各大剧院、餐馆的观众、食客倍增,人声鼎沸,让人感觉老天津的中秋总是充满热闹的烟火气。