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田有本来只想探一探金矿脉的走向,可谁知,刚刚用尖镐刨了几下,露头矿外面包裹着的一层岩石便哗啦啦塌下来,金矿脉竟然“放槽”了,露出一个鸡窝大小的砂窝子。
按淘金人的说法,这叫“鸡窝槽”。
田有从帆布兜子里拿出锤子、铝盆、瓷碗和水壶,又搬来一块有平面的石头,把撬下的一块金矿石放在上面,一手拢着,一手用锤子将金矿石砸成粉末儿,然后把粉末儿收进碗里,又往碗和铝盆中倒一些水,等水慢慢浸透粉末儿,便将碗贴近铝盆的水面,让水流进去,再流出来,像淘米似的开始“叫金儿”,粉末儿随之漂走,矿物质留存下来,碗底只剩下一些黑色的“底留”。田有知道,这“底留”里往往含金,便用锤子头对那“底留”研了又研。待水又几经在碗里流进流出后,他把碗往另一只手掌上用力一磕,灵巧地一抖手腕,“底留”拉成了长条,十几个黄黄的微小颗粒显现出来,闪着金灿灿的光。田有折来一些树枝,掩盖住鸡窝槽,看看没有什么破绽,这才下了山。他想好了,等到县里办妥了镐位证、放炮证等采矿手续,就大干一场。
走到山脚下,田有的鞋带开了。对一个近六十岁的人来说,猫腰系鞋带是个费劲的事。田有把脚搭在路边一块磨盘大的石头上,不等系好鞋带,发现石头上面刻着一个带把儿的葫芦,葫芦中间有一横一竖两条虚线,形成一个“田字葫芦”。这让人好不纳闷儿,是谁刻在这里的?又代表什么意思?田有脑子里闪出一个烫画葫芦,那是父亲生前留下的,作为唯一的念想儿,田有把烫画葫芦一直挂在西厢房农具间里。
莫非烫画葫芦与田字葫芦有什么关联?田有从家拿来烫画葫芦,返回到那块磨盘大的石头上,把手里的烫画葫芦和地上的田字葫芦反复进行对比,结果竟有惊人的发现,父亲烫刻在葫芦上的山水画,居然是金牛坨大山的缩影!
山脊孤零零立着一块大石头,烫画葫芦上也刻有一块大石头孤零零立在山脊。山腰有一条横向的弯弯曲曲小路,烫画葫芦上也刻有一条横向的小路弯弯曲曲。山坡长着一棵歪脖子树,烫画葫芦上不仅刻有这棵歪脖子树,而且连龟裂的树皮、凸起的树瘤都描绘得很清楚。但有个问题让田有闹不明白,陡峭的山坡并没有奇形怪状的石头,一块也没有,烫画葫芦上却在不同地点刻了三块形状各异的石头,一块像翻板,一块像马蹄,一块像竹笋。
这是为啥?仅仅为了点缀,还是另有含义?田有不得而知。
回到家,田有把烫画葫芦挂在他和凤芹妈睡觉的两间住屋的北墙下,然后坐在炕沿上,点燃一根烟,端详着父亲留下的遗作。那年,田有从矿上回家休假,看见父亲用电烙铁在葫芦上烫画儿,问父亲烫刻这东西干啥。父亲说闲来没事烫着玩儿。父亲也算是半个手艺人,经常给人在陪嫁女儿的红木箱子上作画,画的大都是富贵白头、鸳鸯戏水、丹凤朝阳等风俗画。在葫芦上烫画,兴许是父亲多谋一条喝喜酒的途径,所以田有便没深究。但不久,父亲就迷失在金牛坨大山的废巷道里了。
这天晚上,田有做了一个梦,梦见父亲指着烫画葫芦比比划划跟他说什么,但怎么也听不清。一着急,田有醒了。(3)
刘连书