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○阿根廷“自由号”护卫舰
位于德国汉堡的国际海洋法法庭,于当地时间15日以全票通过的方式作出判决,要求加纳政府“立即无条件放行阿根廷‘自由号’教学护卫舰,并保证船只和全体船员能够驶离特马港口和加纳管辖海域”。
据报道,加纳当局是应被视作“秃鹫基金”的美国NML公司的诉求才扣留这艘阿根廷军舰的,NML公司要求阿根廷政府偿还逾3亿美元的违约主权债务。
国际海洋法法庭的判决,让阿根廷抢回了军舰,却也并没有使它的处境变好多少。这个已陷入经济泥沼之中的国家,仍然欠着包括NML公司在内的一众债主13.3亿美元债务,很可能再次面临债务违约,进而引发难以估量的金融市场动荡。
“秃鹫”盯上阿根廷
今年10月2日,阿根廷“自由号”护卫舰在停靠加纳的特马港时被加纳当局扣留。加纳司法部门应美国NML资本公司追债诉求查扣了这艘军舰,并要求阿方支付2000万美元保释金,否则就无限期扣押该舰。
这场索债风波要从11年前说起。2001年,阿根廷陷入了严重的经济危机,欠下了大量主权债务。当时阿根廷政府曾宣布停止偿还超千亿美元的到期外债。债券濒临违约的时候,市场都会恐慌抛出远低于票面价值的廉价筹码。当时NML公司伺机以低价购买了大量的阿根廷主权债券。
2005年和2010年,阿根廷政府分两次对违约债务进行重组,约93%的债权人接受了重组方案,但是仍有一部分人拒绝债务重组。公开资料显示,拒绝参与互换的阿根廷债券持有人主要有多家“秃鹫基金”,其中就包括NML公司。
在自然界中,秃鹫以寻找腐肉为生;而在投行中,“秃鹫基金”的操作方式也是与常规的基金模式相反,不是在“正向”发展的企业中找投资目标和赚钱机会,而在濒危企业包括问题债券中寻找商机。NML公司的创建人保罗·辛格尔就热衷于投资违约主权债务,典型的做法就是以超低价大量购入陷入经济窘境国家的债券,然后拒绝接受和解偿付方案,最后通过司法诉讼或谈判获取远超购买价的偿付。
在拒绝接受阿根廷政府的债务重组方案后,NML公司将阿政府告上法庭,要求以债券的发行价对其进行追债。而且,NML公司申请美国最高法院干涉,促其偿还欠债。NML公司还向全球各国提出司法请求,要求扣押阿根廷的海外资产。
成功抢回护卫舰
据报道,NML公司今年上半年从英国和美国的法院获得判决,允许其扣押阿根廷财产追债,随后,“自由号”便成了这家“秃鹫基金”公司的“猎物”。据说,此前阿根廷总统的专机也曾是它的目标,直到现在,这架专机每次出发前都必须确认对象国不会接受NML公司的扣押要求。
在加纳应NML公司要求扣留“自由号”护卫舰后,阿根廷方面先是向加纳当地法庭申诉,称“自由号”战舰应具有外交豁免权,不得对其进行扣押。但加纳当局却以阿根廷和加纳都不是《联合国国家及其财产管辖豁免公约》成员国为由驳回了请求。接下来阿根廷还先后向加纳与联合国派遣了工作组进行协调,但都没有起到实质性的效果。最后,阿根廷向国际海洋法法庭提起诉讼。
15日,国际海洋法法庭作出判决,要求加纳政府“立即无条件放行阿根廷‘自由号’教学护卫舰”。该法庭为加纳政府执行判决设定的最后期限是本月22日。
在阿根廷总统府举行的记者招待会上,阿根廷国防部长普里塞利说,军方将于18日包机运送98名水手赴加纳增援,“自由号”本月22日起航回国,预计明年1月9日抵达阿根廷本土。
不过,阿根廷政府的日子仍然不好过。
11月21日,美国纽约联邦法官作出裁决,要求阿根廷政府在12月15日之前向包括NML公司在内的不接受债务重组的债权人支付13.3亿美元的债款。
这个裁决足以将阿根廷推入绝境。如果不向当初拒绝参与债务重组的债权人赔偿13.3亿美元,阿根廷很可能再次面临债务违约,届时其他国家政府进行债务重组也可能会变得更加困难,可能引发国际金融市场的动荡。
(本报今日上午综合报道)