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在长达40年的时间里,伦敦的3条早期地铁线路一直使用烧煤和焦炭的蒸汽机车,《泰晤士报》当时形容:提到地铁总是想到黑暗和恶臭的隧道,迷雾重重远离阳光,直到使用电气机车才让地铁的环境稍微改观。
谈到150年来地铁发生的重要变化,马林斯称,在伦敦地铁的发展史上,1905年有独特的意义。因为从那时起,电气机车才开始取代蒸汽机车,伦敦地铁烟雾弥漫的时代终于一去不复返了。为了让人们更好地感受伦敦地铁的历史,伦敦交通博物馆还特意修复了1898年的蒸汽机车,以及最古老的四轮木制列车车厢,并将于近期再次让它们行驶在伦敦地铁最早的环线上,为乘客带来真切的怀旧体验。
技术革新使地铁发展的可持续性得到保证。目前,伦敦地铁正在进行前所未有的大规模升级。伦敦地铁资金项目总监戴维德·沃巴索称,现在地铁运营最大的挑战是很多站点都在满负荷或超负荷运转,今后10年间客流量还将增长近20%,因此扩建多线路换乘站点是近两年来的重要工程。“新地铁站的设计都将利用计算机全程模拟,并以水力工程学为基础,因为客流和水流具有相似性。”沃巴索说。预计未来20年伦敦的人口还将增加100万,这意味着改善和升级地铁的网络和运力是一件非常重要的任务。据《人民日报》