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我们河北人过年爱吃三样东西:饺子、年糕和炖菜。现在说来,这些吃食都极其普通,想什么时候吃就什么时候吃,有钱人甚至不屑一吃。但在上世纪六七十年代,即使过年也不一定能敞开吃。
年三十,炸年糕。年糕要用黏黄米面,那时物资不流通,粮食更是统购统销,宁夏是没有的。靠老家来亲戚带个三五斤来,只够过年打打牙祭。用开水和面,然后上笼蒸四十分钟,再用油揉成面团,擀成大张。事先煮熟的红枣,去核,均匀地撒在面皮上,卷起来用刀切成耳朵大小的片状,下油锅炸几分钟即可。还可以用蒸熟的黄米面,包赤小豆煮的豆馅,同样用油炸。枣糕炸熟后有一种特殊的香味,吃起来非常可口。过年吃一次,这一年只要想起它都会垂涎欲滴。
大年初一,家家户户都要吃饺子,但要想吃韭菜馅可就万万不能了。因为那时没有大棚,也没有调拨蔬菜这一说,冬天是吃不到韭菜的。怎么办?我们想了一个变通的办法,吃味道近似的蒜苗。当然蒜苗也没卖的,得自己种。于是每到腊月二十三,泡腊八蒜的那天,顺便将剥好的蒜,一圈一圈排列在瓷盘子里,浇上水,放在向阳的窗台上养起来。碧绿的蒜苗生长旺盛,而且给家里增添了春意,到过年刚好能长到一尺左右。一般情况下,三盘子的蒜苗就够包一顿饺子了。吃起来比韭菜味道冲,但更鲜香一些。再蘸上腊八蒜的醋汁,提神、醒脑、爽口。日子虽然清苦,但有此物下酒,年也就显得有滋有味得多。
年初二,一般出嫁的女儿都回娘家,应该是真正意义的大团圆,吃一顿类似东北的乱炖是顺理成章的事。我们河北人也喜欢在这天吃炖菜。做法平常,大家都会。大白菜放最底下,上面依次是胡萝卜、黄豆芽、粉条、海带、黄花菜、木耳、冻豆腐、豆腐泡、肉(牛肉或羊肉)丸子,最上面码一层事先煮好的肥肉片。炖菜的汤最好是鸡汤,但那时轻易不吃鸡,所以就用煮肉的汤了,好在效果也差不多。然后慢火炖它三四十分钟。一家人围着这锅炖菜,吃得热火朝天。尤其是上层的肥肉,几乎一抢而空,随后目标盯准灌汤包子似的豆腐泡和海带、黄花木耳,因为都是平时吃不着的东西。
去年过年,我家把这旧年三吃又重温了一遍。做法和东西依旧,感受却是大打折扣。腊月二十三,我栽种了一盘蒜苗,年初一包饺子,孩子们竟然一口不吃,说是一股蒜臭味。从超市买来黏黄米面,费好大劲炸成年糕,每人也就尝了几个,算是给你点面子,其余大部分都送给河北老乡了。炖菜更别提,大肉片全被扒拉到一边,一口未动。豆腐泡又粗又硬,味同嚼蜡。倒是那白菜粉条,在大鱼大肉的映衬下显得浓香馥郁,竟然大受欢迎。但整个这锅菜,好几天才吃完。看来旧年的一切都永远地过去了,留在舌尖上的记忆终将渐趋淡薄和消失。
□刘民(银川)