天津北方网讯：本报在今年4月9日刊登了《英国友人参观大沽炮台并捐赠珍贵历史资料》的报道后，大沽口炮台遗址博物馆一直和英国友人菲利普·克米保持着密切的联系。近日，克米联系英国军事史学专家，为炮台附近出土的托马斯墓碑的研究提供了很多重要线索。

　　大沽口炮台遗址博物馆负责人介绍，托马斯墓碑出土于2003年，位于大沽地区南岸“海”字炮台南侧距台基边约10米的平地上，在墓碑的条石外围以水泥和碎石浇筑，呈覆斗状，整体呈平顶螺丝帽型，覆斗的底部呈不规则石块水泥填充状，与早年中国人立碑方式一般是竖立在墓穴的前方不同，托马斯墓碑是平卧的，碑石镶在水泥基座的上方。

　　墓碑出土后，中方很多专家对该文物进行考证，初步推测当年大沽地区属于盐滩沼泽，墓碑碑石应当是从船上或陆地运到大沽口炮台的。1858年，英法联军攻击大沽口炮台，据国外历史图片显示，法军在北炮台为战死的官兵举行过安葬仪式。

　　今年4月，英国友人菲利普·克米来到天津参观大沽口炮台遗址博物馆后，一直与博物馆的工作人员保持着密切联系。因为克米的高祖父曾在军方供职，使他更多地关注军事历史并与英方军事史学专家有着密切接触，这使克米有机会获得更多关于大沽文物的重要信息，内容涉及大沽铁钟及托马斯墓碑。

　　近日，克米的在给大沽口炮台遗址博物馆的回信中，提到关于托马斯墓碑的最新研究成果。克米表示，他咨询了多位英国国内军事历史方面的专家，对墓碑主人进行推测。有专家倾向于认为，这是个平民或者商人。因为有关军人等级、所在部队，以及证明其军人身份的文字尚未发现，而当时部队撤走后，留下大量平民和商人，随着时间推移，有可能大沽地区会埋葬平民或者商人。也有专家倾向于认为这是一名传教士，原因是墓碑上有一个很大且很显眼的十字架，通过查阅英国伦敦会和境外福音传播协会一些通史资料，虽然未查到托马斯的名字，但存在这样一个可能，该传教士并非英国人，而是美国人。还有专家查阅英国士兵参与第二次鸦片战争的勋章花名册，有两个名叫托马斯·强的人，但已证明，他们均未死在中国。

　　大沽口炮台遗址博物馆负责人表示，虽然对文物的研究尚在进行，但文化是没有国界的、友谊是没有国界的，在大沽口炮台博物馆与英国友人的携手努力下，托马斯墓碑的谜团将有望尽早被揭开。(记者檀昕尧)