美国11月4日举行中期选举，众议院全部435个议席、参议院100个议席中的33个以及36个州和3个美国海外属地行政长官席位都将改选。对于民主党和共和党来说，中期选举的竞争激烈程度不亚于四年一度的总统大选，因为选举结果将直接影响到美国国会的政治力量平衡，甚至可能左右下一届总统大选的结果。

　　奥巴马作为现任民主党籍总统，原本应该是民主党获胜的最大砝码，也自当为民主党竞选者站台助威。但是，在选前竞选活动期间，奥巴马的身影并不常见，而不少民主党竞选者都试图与奥巴马“拉开距离”，以免“耽误”选情。11月2日，奥巴马为康涅狄格州州长候选人马洛伊辅选造势发言，结果却遭遇在场民众的嘘声，四次中断演说。《今日美国报》对此评论称，“这是奥巴马总统任内最后一次辅选，却也是最孤单的一次。”究其原因，不外乎当下美国民众对于奥巴马的不满情绪日益增多，其中也包括民主党的传统支持者。美国广播公司新闻部和《华盛顿邮报》上月中旬联合进行的民调显示，奥巴马的支持率正持续下跌，最近一段时间都处于他出任总统以来的最低位。而比这一民调结果更加不堪的是，7月初美国昆尼皮亚克大学公布的民调显示，“有33%的美国人认为奥巴马是战后最糟糕的总统”。在这样的民调基础上，难怪共和党将批评的靶子直接对准奥巴马，同时，也促使不少民主党人士急于与奥巴马“撇清关系”，其中就包括前国务卿希拉里。

　　从第二任总统任期开始，奥巴马在内政外交方面遇到了一系列难题，特别是在外交领域，他的许多应对之策并没有达到预期效果，反而招致许多美国民众的不满和批评。在内政方面，奥巴马力推的医疗改革和移民改革就是共和党攻击的目标所在，为避免强推施政议程进而殃及民主党选情，奥巴马已宣布将在中期选举之后再颁布移民改革行政命令。在外交方面，奥巴马遇到的挑战、质疑、抨击更多，不仅成了共和党选举攻击的重点，而且也是美国民众最为不满的领域。《华尔街日报》与全国广播公司新闻组联合进行的一项新民调发现，登记选民在外交政策方面对奥巴马的支持率创下31%的新低。笔者曾在《奥巴马外交政策为何难解困局》一文中对此有过介绍，美国在乌克兰危机、叙利亚事件、斯诺登事件中应对不力，使得美国的国际影响力大打折扣，甚至让一些盟友国家产生了动摇。最近一段时间，在处理“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”(ISIS)问题上，美国同样是应对乏力，美国人质被公然杀害的视频拉低了不少奥巴马的支持率。更加难堪的是，ISIS的兴起和活跃，在某种程度上印证了奥巴马伊拉克政策的失败。军事干预、匆忙撤军、再次军事干预……每一次都试图修正前一次的错误，结果却留下了一个更加混乱的“烂摊子”。

　　当前，美国中期选举的天平已经倒向了共和党一方，外界普遍预期共和党将继续执掌众议院，并有很大可能从民主党手中夺回参议院控制权，进而掌控国会。倘若结果果真如此，奥巴马将变为“跛脚鸭”总统。面对一个更不友好的国会，他将进一步丧失对立法事务的影响力，很可能因为无法在国会通过任何决议在未来两年中寸步难行。与此同时，奥巴马因政绩不佳、人气低落也遭遇到了民主党内的批评，一些民主党竞选者就把奥巴马视为在此次中期选举中的“负资产”和“票房毒药”，而其第一个总统任期内的三位外交和国防部门负责人先后出书，不乏批评这位总统执政的内容。在第二任总统任期的最后两年，如若奥巴马不做出改变，势必会遇到更多的质疑和批评，甚至是更低的支持率。

　　也许正如美国媒体预测的那样，奥巴马政府或迎来“最坏时刻”。