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新华网北京7月25日电据新华社“新华国际”客户端报道,1400光年外天鹅座的一个光点,一夜间就聚焦了地球人的目光。前几天还曾引发全民狂欢的冥王星难免有点郁闷,连个名字都没有的“开普勒-452b”,凭啥红成这样?在推特账户上有点失落地说:关于我的资料,你们可才看了5%啊!
冥王星一肚子问题:“开普勒-452b”什么来头?有什么本事?怎么就攀上了地球亲?认它当表哥,你们地球人有什么好处?最重要的是,与我相比,谁与你们地球人更亲?
【谁与你们地球更亲?】
冥王星位于我们太阳系边缘,距离地球50多亿公里,虽然让迄今速度最快的人类探测器“新视野”号探测器从地球飞奔近十年才抵达,但与1400光年外开普勒-452b的相比,绝对算是近在咫尺了。
不过,美国航天局却将那么老远的开普勒-452b亲切称呼为地球“表哥”。虽然冥王星也曾是地球在太阳系的兄弟行星,但2006年惨遭降级后,有人甚至犹豫还要不要让“新视野”去看它,尽管探测器最终赴约,但未来相当长的时间内,看似不大再会来往。
当然,如果按照新视野的速度去见那颗系外行星,去看“表哥”怎么也要飞约3000万年,也就是说,人类和猴子还没分家时,就要出发,现在才可能到达。
因此,可以说同样大不会遇到。但这个遥不可及的兄弟却被认为是迄今与地球最相近的系外行星。
它的直径是地球的1.6倍,公转周期为385天,只比地球长20天。不仅如此,其绕转的母恒星“开普勒-452”也与我们的太阳相似,其60亿岁的年龄,比太阳年长15亿年,直径是太阳的1.1倍,温度相似,比太阳亮1.2倍。它所接受到的来自恒星的能量也与地球很相似。
【有胆说有生命存在吗?】
新发现的地球表哥,位于宜居带中,已经在宜居带待了60亿年,比地球还久。宜居带温度条件适宜,理论上其表面可能有适宜生命存在的液态水。科学家指出,如果符合其他生命存在的条件,它有足够的时间孕育生命。
怎么样,开下脑洞吧,新华国际客户端认为,如果开普勒-452b上也有生命正观测我们,由于我们相距1400光年,他们现在看到的,大概是我们隋朝时地球的光景。
美国航天局多次宣布发现的宜居带行星,多处于宜居带边缘,不是温度过高、就是温度过低。此次发现“表哥”位于宜居带中,更有可能产生与地球环境类似的表面温度,并有可能存在液态水。但目前科学家还不能确认开普勒-452b是否为岩质行星,不知道它的大气情况,也不能确认其是否有水或者空气,可以说,判断上面是否存在生命还为时尚早。
况且,有了水和空气就了不起啊!大气压不行,至少人类是待不了的。地球海平面一个大气压为标准,医院高压氧舱为1.4个,珠峰为0.4个。大气太薄太密人类都受不了。金星大气压90个,自然无法居留。此外,还需要有大气层保护,等等许多苛刻宜居条件。
科学家指出,半径周期之类的很容易测量,但地质信息很难获得。开普勒-452b太远太暗了,以现有科技很难直接测量其质量,但依据其他很多相近行星的数据,科学家能对其可能具有的质量等信息进行预测和估算。
【地球人怎么发现的?】
天文学家借助开普勒太空望远镜确认开普勒-452b,并不是用望远镜直接观看找到的,而是间接地通过观测其绕转恒星的亮度推断出来的。
开普勒-452b围绕其恒星旋转时,每转一圈就会从恒星前经过一次,恒星的光也会同时被遮挡住一点。从地球观测时,这颗恒星就会周期性地变暗,意味着这颗恒星周边存在这样一颗围绕其运转的行星。
这种现象被称为凌星。2009年3月发射升空的开普勒太空望远镜于,是世界上首个专门用于搜寻太阳系外类地行星的航天器。凌星正是开普勒太空望远镜寻找太阳系外行星的一种方法。
【找到它,你们地球人图什么?】
20多年前,类似地球大小的系外行星,还属于科幻小说范畴。而自1995年人类发现第一颗围绕其他“太阳”运行的系外行星以来,已有数千颗系外行星进入人类视野。
美国航天局称,在发现首颗绕太阳系外恒星运行的行星20周年之际,发现与我们地球类似的行星,这个令人兴奋的结果使我们距离发现地球2.0又近了一步,是里程碑式的事件。
“然而,这只是在回答人类在宇宙中是否孤独的第一步,是整个人类的第一步,如果没有一些不可思议的突破性进展,你我今生都是不可能到达那里的。但我们的孩子的孩子的孩子,或许可以到达那里。
从这个角度上,其实冥王星并不逊色。85年前在美国亚利桑那州发现它的天文台前,也刻着类似的话:有一颗行星,人类迄今未曾得见,但可以肯定,总有那样一个时刻,它终将被探测,并归入其他已知。(记者郭爽,编辑杨骏,新华国际客户端报道)