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3月6日，财政部长项怀诚向九届全国人大四次会议所作的报告透露，2001年，国家将继续发行1500亿国债，其中特种国债500亿元，加上原来发行的3600亿国债，中国政府发行的长期国债达到5100亿元。
“政府发行5100亿元国债，是中国经济持续发展必然要下的一步棋，老百姓是最终受益者！”原国家统计局局长张塞委员说。
1997年7月，亚洲金融危机爆发。1998年中国外贸出口增长一下子从1997年的21％降到0．6％，几乎是零增长，国际市场东西卖不出去，国内消费市场也一片萧条，央行连续数次降息，可居民存在银行里的6万亿存款硬是“老虎不出笼”。
“就好像开汽车，脚在油门板上使劲踩，就是开不走。”张塞委员这样形容当时的中国经济。
刚刚成功“软着陆”的中国经济，面临着严峻的考验。
1998年6月，根据中央的精神，当年政府增加发行1000亿元人民币的国债。到2000年，政府共发行3600亿元国债。
张塞委员分析说，政府不断追加发行国债，实践证明是一种积极的财政政策。国债主要用于投资基础设施建设，如修桥铺路、建设机场，迅速拉动了国内消费市场，就像下了一剂猛药，消费这只“睡老虎”马上醒来了。据国家统计局计算，当年经济增长率达到7．8％，其中1．5个百分点是靠国债投资基础设施建设拉动的，1999年和2000年，又分别拉动了2．0和1．7个百分点。
1999年，不仅职工工资涨了30％，而且国有企业下岗职工的生活保障费、失业职工的失业救济费、城市最低生活费的标准，统统提高30％，一下子花了五六百亿元。
新疆维吾尔自治区库尔勒的居民们深有体会：原来煤要440元一吨，南疆铁路修好后，煤价几乎降低了一倍，而这条铁路就是用国债修的。
350亿公斤中央专贮粮食仓库的建成，不但使中国这个人口大国多了一些面对大自然灾害的信心，也使敞开收购农民余粮成为现实。
农村电网的改造，使农村电价明显降低，农民到户的生活电价平均每千瓦时降低0．l到0．3元。1999年，农村用电量增长9．47％，明显高于全社会6．54％的水平。
生态、可持续发展也得到了改善。仅2000年，中央财政用于退耕还林等重点生态工程的资金就达到188亿元。按照财政部部长项怀诚的说法，总计将有9100多万亩的耕地会重新变成草木葱茏之地，重现一个山川秀美的西北已不是梦想。
机场、铁路、公路和城市配套设施的建设和改造，长江堤防的修复加固等，一些多年想办而未办成的事，在政府设计的蓝图下一步步实现，不但夯实了中国稳步前行的台阶，也让中国的经济增长越来越有底气。
投资拉动了消费，消费又带动了投资。在3600亿元国债投资的带动下，全社会共投资7000多亿元，社会投资呈现出良好的增长态势，外资也不断流入，外贸进出口迅猛增长。
发放国债一着棋，搞活了经济全局一盘棋。
对国家而言，经济效益也明显增强，1995年的财政收入是6242亿元，2000年的财政收入达到13000亿元，增长了1．25倍。
董辅?委员说：“在经济不景气的情况下，中央及时运用经济手段，把老百姓存在银行的钱借出来，用投资来带动消费，让钱合理流动起来，使中国经济成功地步出低谷，充分显示了政府调控经济的高超艺术。”
“只要调控得当，保持金融资产与社会物质的平衡，增发国债就不会引发通货膨胀。目前我们的总负债率为12％多一点，远远低于国际警戒线水平。因此，政府继续大胆使用国债，不但没有风险，而且很有必要。”张塞委员说，“我们‘九五’的财政收入比‘八五’翻了一番，如果再过10年，财政收入达到5万亿元的时候，每年拿出1000多亿元来还债，没有问题。当前，关键要保持一定的经济增长速度。”
“要保持一个较高的经济增长速度，政府投入仍是必不可少的。”长期从事宏观经济研究的林兆木委员认为，中央在2001年继续发行1500亿元国债，很有必要。
据统计，3年来，我国国债投资项目总投资规模约2．4万亿元，牵涉到6000多个项目。到去年年底已经完成近三分之二，除已建成的项目外，目前大部分在建项目正处在收尾阶段。
“如果这个时候撤火，都变成半拉子工程，老百姓不仅不能受益，国民经济也会出现问题。另外，实施西部大开发战略，建设西电东送、西气东输、青藏铁路等重大项目，也亟需国债资金投入支持。”林委员解释。
5100亿元国债，与老百姓富裕的小康梦想紧紧相连。（罗新宇）
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