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澳大利亚总理霍华德８日接受记者采访时表示，澳大利亚方面周五晚上在其西北部海岸边截获了一艘在印度尼西亚注册的难民船，船上载有２００名希望到澳大利亚寻求避难的难民。
霍华德称，澳方是在国际海域截获上述船只的，现在已将这２００名难民运上运兵船，他们将与“坦帕号”上的４００多名难民一起被送往巴布亚新几内亚。霍华德还表示，澳大利亚政府将颁布新的法规，这项法规将使得坐船前往澳大利亚寻求避难的难民更难达到目的。
霍华德说，这次新发现的２００名难民乘坐的船只并没有进入澳大利亚领海，但的确进入了澳大利亚邻近海域。他还说，澳大利亚方面不会受理这些难民寻求避难的申请。当这艘船仍然处于印尼海域时，印尼方面拒绝允许该船靠岸。该船在遭到印尼方面拒绝入境后转而驶向靠近澳大利亚的国际海域，澳方向其发出警告，要求其返航，但这艘船仍然继续向澳大利亚海域行驶，因此澳方最终不得不在国际海域将其截获。
霍华德说：“至于这些难民未来的归宿，目前有关方面正在进行磋商，我希望在明后两天之内相关方面能够作出决定。”
此前４３３名阿富汗难民的入境要求遭到澳大利亚拒绝之后，这一事件已引起了国际社会的普遍关注。
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