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昨天，中国科学院、北京市人民政府联合发布消息——考古人员在位于周口店龙骨山西南五公里处的田园洞内发现了古人类化石，这些人骨化石距今约2.5万年，它们与北京山顶洞人处于同一时期，属于旧石器时代晚期的智人化石，这一发现可为北京地区的古人类研究提供宝贵的实物资料，极具科研、学术价值。而最早发现这些古人类化石的并非科研人员，而是一位女经理和几位普通的林场工人。
采访 林场找水源发现古化石
昨天，记者采访了这些古人类化石的发现者田秀梅。田秀梅向记者讲述了发现经过：这次古人类化石的发现地——田园洞位于房山区周口店田园林场内，而这一林场20年的管理权被她于4年前花20万元买断。为了寻找水源，2001年春季，她带领员工在山上四处寻找，后来在半山腰处发现了一个仅能容纳一人出入的洞口(地理坐标北纬39°39′31″，东经115°52′19″)，洞内一团漆黑，抱着试试看的心态，工作人员爬进了山洞。没想到进入山洞后，内部空间居然很大，洞内积土十分潮湿。田秀梅等人决定挖开看一下下面是否有水源。2001年6月份，这些寻找水源的林场工人在挖土的过程中发现了一些骨头，由于毗邻周口店，田秀梅当时想：这些骨头是不是古人类化石呢？
于是，她立刻与林场的法律顾问董同源先生取得了联系。2001年7月10日，两人将一些骨骼化石样品送到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所进行鉴定，鉴定结果认为这些破碎的化石中有鹿、豪猪、猕猴等动物化石，年代比较久远。随后，中科院的几名专家来到田园洞进行实验性发掘，确认洞内有不少哺乳动物化石。
在北京市文物局的支持下，中科院周口店古人类学研究中心向国家文物局提出发掘申请，并于2003年5月26日获得国家文物局颁发的发掘执照，2003年6月16日正式开始发掘，一批包括古人类骨骼化石在内的动物化石陆续从角砾和黏土构成的原生堆积物中被挖出，悉数出现在世人面前。
发掘 人骨疑为一成年男子个体
在发掘过程中，考古人员连续发现了一批古动物化石，目前已鉴定出哺乳动物化石26种，其中以鹿类化石为主，并有大量的豪猪化石，该地点的哺乳动物群与在周口店山顶洞发现的有些一致，有63%的物种曾出现于山顶洞动物群中；而田园洞中出现的猕猴、猪獾、原麝等是山顶洞动物群中所缺乏的。少量化石上有黑褐色斑块，疑为火烧所致。
最为珍贵的是，考古人员还在地层中发现了人类的遗骸。这些遗骸多处于破碎的状态，骨块彼此多不连接，有一定的石化，目前所发现人类化石的解剖部位包括：下颌骨(附多枚牙齿)、锁骨、肱骨、桡骨、脊椎骨、股骨、腓骨、跟骨、趾骨，有考古专家判断——“这些人骨应为一成年男性个体，其身高应有1.6米”。此外，考古人员还发现了几枚零散的牙齿，似属另外个体，不过遗憾的是，目前尚未发现任何头盖骨。
现场 田园洞好像“一居室”
昨天中午，记者赶往古人类化石发掘现场——房山区周口店田园林场内一座小山山腰处的“田园洞”。原来仅能容纳一个人爬进的洞口已经变大，整个山洞成了一个敞口洞。
从山洞口到洞内的距离大约有10米左右，洞内空间较大，最内部的地方仿佛是个竖井，高度可达6米，洞顶有大片的钟乳石。粗略估计，山洞内的面积大约有40多平方米，和“一居室”的面积差不多。
记者昨天见到的“田园洞”并不像远古人类居住的场所：洞口左侧堆积着从洞内清理出来的白色土壤，考古人员不停地用筛子筛土，绝不漏掉任何一个角落。而洞内则被白线精细地划成多个探方，考古人员用小铁铲、刷子等工具小心翼翼地进行着“探宝”。为了方便考古，从地面连接的电线接到了“田园洞”内，象征现代文明的灯光与古人类遗迹连接到了一起。
推测 山顶洞人可能与之常往来
“旧时期时代晚期的智人在全世界的分布都比较广泛，此前在法国曾有发现。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智院士表示，这一时期的人类的身体和现代人一样，那一时期人类的特点是会制作石器，虽然很粗糙，但却是按照一定的加工规程制作的。同时，这一时期人类还会画壁画，并且有一定的想法。目前在“田园洞”内虽然没有发现按照一定加工规程制作的石器，但是在尸骨上发现了红色粉末。专家说，这是当时人类在死者身上涂撒的赤铁粉，这一做法具有着某种象征性意义。
专家还表示，这一时期的人类和山顶洞人可能有联系，并可能有经常性的往来。
专家表示，目前还有一些待破解的谜团，如尸骨个体死亡时的年龄、其头骨的去向、死亡原因等，此外在洞内发现的蚌壳也说明当时人类和大海有过接触，当时的海岸在什么地方，当时人类的活动范围到底有多大等都是目前不能解释的问题。
意义 这一发现弥补历史缺憾
经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智院士等专家初步鉴定：这些人类化石在形态上属解剖学上现代的智人，距今2.5万年左右，可为人类化石年代的参照数据。
吴新智院士认为，这些古人类化石的发现虽不会在全世界范围内产生轰动，但它对于研究北京地区古人类尤其是东亚现代人类演化问题的研究具有重要意义。此外，利用同位素初步测年结果表明这些人类化石的时代约与山顶洞人同期。由于山顶洞人的化石在抗战时期全部丢失，新中国成立后经过多次调查、发掘也未在周口店发现同时期人类化石，故此次发现的古人类化石可以弥补山顶洞人化石丢失的缺憾，这些化石是目前与山顶洞人同时期存在的惟一实物标本材料，而田园洞也就成了周口店遗址群的第27个地点。
另据考古专家介绍，距今2万至10万年的古人类化石弥足珍贵，这一阶段是现代人类，尤其是东亚现代人类演化的重要时期，一直是目前国际学术界研究与争论的热点，而田园洞这处古人类遗址及古人类遗存的发现可为学术研究提供宝贵的实物材料，并为研究晚更新世晚期周口店乃至华北地区的古环境提供重要的新资料。晨报记者杨玉峰
文物局局长：发现人将受奖励
和陕西五位发现青铜器窖藏者一样，此次发现这些古人类化石的人们也将受到政府奖励。昨天，北京市文物局局长梅宁华表示，由于此次发现的人类化石具有很高的价值，而且这些发现人还主动保护、参与发掘并主动向有关部门汇报，其行为值得赞扬。
根据有关条例，发现人田秀梅女士等人将受到北京市政府及中国科学院等部门的奖励，奖励方式可能是精神方式，也可能有物质方面的。目前，有关部门尚未制定出详细的奖励措施。
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