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12月20日，警察在美国纽约皇后区的一个地铁站内值勤。纽约地铁已于当天全部停运。在与公交当局就劳动合同的谈判陷入僵局后，美国纽约公交工人工会20日凌晨3时(北京时间20日16时)宣布全市公交系统开始罢工。连日来，公交当局与工会高层谈判代表一直就新的劳动合同举行谈判，但双方始终未能在工资和养老金等问题上达成妥协。
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12月20日，纽约市的地铁和公交系统陷入瘫痪，随着时间的推移，情况显得越来越严重，往日昼夜喧闹的曼哈顿，一下子安静的让人有些不习惯。这次纽约25年以来第一次交通系统大罢工，将在圣诞假期即将来临的主要购物季节，给这个城市造成每天大约4亿美元的损失，并且使700多万纽约人在零下的气温中，在陷入恐慌无助的清晨，不得不想尽一切办法外出上班或上学。
数万人响应市政府的号召，一大早就加入了布隆伯格市长跨越布鲁克林大桥“走路上班”的行列。虽然警方严格执行只允许载有4名乘客的轿车才能进入曼哈顿岛的命令，但交通堵塞依然非常严重，一些人因找不到交通工具而手足无措，有的学生因担心误了考试，而坐在路边不断地哭泣。
现代的罢工必须寻求现代的解决方式。当纽约公交劳资双方谈判开始陷入僵局的时候，拥有世界上最大分类的网站Craigslist上，已经塞满了寻找搭顺路车上下班的帖子，大家都在凑数上班，每车不够4人，休想开进曼哈顿。数十万计的纽约人，一夜之间都变成了网络工作者，他们在灯光下紧张地敲着键盘来寻找“合伙人”。但是，对那些雷打不动的上班人而言，“老土的解决方案”依然最有效：那就是迈开双脚走路，或骑自行车或几个人挤在一辆车里，在长达数公里的汽车长蛇阵中，一尺一尺地向岛上挪动。记者在20日上午，前后共接到3个求救电话，驾车紧急出动，在岛上接送那些困在路上的朋友。
据美国时代杂志报道，这已不是纽约历史上第一次交通系统大罢工。在1906年的大罢工中， “仍然在运作的列车上显得异常拥挤，乘客不得不从窗户爬进爬出”；在1966年长达12天的大罢工中，最后是靠当时的约翰逊总统介入才得以结束，受罢工影响，当时连“全美伊斯兰协会”头领的审判都不得不因此推迟。在1980年，当时的纽约市长科奇也曾步行跨过布鲁克林大桥，展示纽约人是如何在没有公共交通的情况下生存了11天。
回顾这些历史，38岁的行政助理维克多在徒步走了50分钟的路后，一脸汗水地表示：“我真不敢相信，他们把整个城市都绑架了。”他认为自己能够走路上班是幸运的。33岁的出租车司机麦迪特则心感宽慰：如果出租车能够搭载4个人前往曼哈顿上班，那么他就可以向每个乘客多收4美元的额外费用。他对公交工人们的罢工表示理解，但是，公交工会的负责人可能低估了纽约人的忍耐底线，“如果纽约人受够了，他们是不会支持任何人的”。
华尔街一位叫库迪的律师也非常赞成这个观点。他表示，他在接下来的几天中将睡在朋友家中的沙发上，而不是每天在皇后区和曼哈顿之间奔波。他对罢工双方纠缠的具体细节一点都不感兴趣，“我只关心如何上班，圣诞节快到了，礼品还没买呢，真让人扫兴”。
纽约州长帕塔基和纽约市长布隆伯格20日清晨都发表了讲话，对事态发展表示关注，并谴责工会的罢工行为。帕塔基说，公交工人工会辜负了纽约人民对他们的信任，不仅危及纽约市和纽约州的经济，也使每一位纽约市民的健康和安全受到威胁。布隆伯格已经住进市紧急事故处理办公室，指挥协调全市应对危机的行动。他呼吁纽约市民在外出时尽量步行、骑自行车或合乘汽车。
但是，公交工人工会主席图桑在凌晨召开的记者会上表示，公交工会并不想罢工，谈判破裂的责任应归咎于公交当局，而州长帕塔基和市长布隆伯格的讲话，更是“对工人及其家庭的集体恫吓”。看来，罢工如何收场还看不出眉目，在没有公交服务的日子里，纽约人的烦恼才刚刚开始。
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