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前沿制空机驾驶员，地面指挥官以及轰炸机驾驶员都在统一坐标系内工作。目标信息的传递不需要进行转换。这就意味着前沿制空机可以装满燃料以达到最大的续航能力。这种战斗机还可以携带炸弹，因为它可以直接发现目标，从而不需要在目标区域徘徊。前沿制空机能够向轰炸机传输图像，这就使轰炸机在进入目标区域时得到一个它们期望看到的清晰图像。
随着软件的发布，这些能力的大部分被逐渐融入到舰队中。然而，最大的一步是有源相控阵雷达的大批量生产。但是现在并不是没有任何问题了。工程制造的发展开始在2000底。雷达在2003年6月首飞。舰队在2005年11月开始交付。最初，有源相控阵雷达的作战评估被安排在2006年初，初始作战能力的评估被安排在2006年9月。在2005年10月和11月的一次在作战评估前的评估仍暴露出了许多问题。其中包括低可靠性和稳定性以及空空与空地模式的不协调。引用五角大楼作战试验评估组负责人的话就是：“整个系统性能低于重要作战指标”。这样，作战评估最后被推迟到2006年12月进行。作战评估报告没有发布。与正在发布的IDR一样，它是一个“要么通过，要么不通过”的文件。同时，采用软件设置H3E中的一些功能用于作战评估。
连锁发应
有源相控阵雷达列装的拖延是美国海军急需解决的问题。这种拖延使海军陷入全面的战斗机短缺。因此，F/A-18E/F正加速建设APG-73和APG-79的生产线。
2007年初，海军接受了29架装有有源相控阵雷达的喷气机，分别给了生产和作战试验项目组，F/A-18E/F舰队预备空中中队(VFA-106)以及首支装备有源相控阵雷达的作战空中中队VFA-213。VFA-213是最后一支使用F-14的海军空中中队。虽然装备有源相控阵雷达的F/A-18E/F到2008年初才会装备部队，VFA-213还是在2007年8月作为了一种“应急力量”，用于处置突发情况。F/A-18E/F将使用在2007年测试过的H4E软件。
APG-79即将进行的改进包括新式非合作目标识别模式。这次改进主要是为了配合2008年要装备的AIM-120D远程导弹。2010年前，APG-79将应用改进的电子攻击和反干扰技术。改进的技术不仅使雷达拥有了更好的移动目标跟踪能力和新的地面目标识别技术，而且还能与ALR-73(V)3电子支援测量系统配合定位发射源的地理坐标。F/A-18E/F目前的电子战部件是综合防御电子对抗装置2。它结合了英国航空航天工程技术公司/美国国际电话电信公司的ALQ-214技术的发动机与拖曳诱骗的ALE-50。2006年9月，Block 3型号试验因为严重的可靠性问题而暂时停止。试验中用更加精密的光纤光学拖曳诱骗ALE-55取代了ALE-50。定于2007年初的全速生产也被推迟到问题被解决后才开始。
除了现在的F/A-18E/FBlock 2外，美国海军还正在发展未来的Block 2加。Block 2加改装开始于Lot 31，在2009年交付。改装将包括安装一些为EA-18G生产的组件。Block 2加的口号是“网络中心”。许多要开始的改进都集中在通信上。新型空地通信模式正在进行评估。图像相关的目标定位就是将AESA或ATFLIR目标轨迹与一个地形数据库和精确地理定位相融合，从而在头盔里产生一个“上帝视线”的俯视图像。这个图像使驾驶员和WSO能更精确地指示目标，减少了距离对目标定位精度的影响。90公里远处的误差与40公里处的一样。关键问题是在飞行中使GPS定位武器接收即时目标位置信息的单行通道数据链接是否能提供足够的精度来打击移动目标，而不需要再安装末端寻的装置。
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