当年观看卫星的场面，图左站立者为赵之珩。
今晚若天公作美，“嫦娥一号”就能如期发射。国人实现数千年的探月梦想，就要迈出里程碑的一步！1970年4月24日，我国成功发射了第一颗“东方红”人造卫星。当晚，当卫星飞临我市上空时，事先听到广播中预报的人们，纷纷涌向街头，聚集在广场、校园、庭院里翘首以待，在那短暂的时间里，看到天空中一个白色的亮点在缓慢移动……
时光荏苒，37个春夏秋冬过去了，如今回忆起当年那万众瞩目、激动人心的“观星”时刻，再盼到“嫦娥一号”即将发射升空，今年72岁的本市天文工作者赵之珩难以抑制兴奋的心情。
赵之珩回忆说，1970年4月24日东方红人造卫星成功升空后，广播里预报了当天19时许，卫星将飞临本市上空。当晚，赵之珩在红桥区少年宫大院里，组织了数十名小学生进行肉眼观测。那时，35岁的赵之珩在红桥区侯家后小学教自然课，同时是学校天文小组的辅导老师，受邀到红桥区少年宫担任业余辅导员。赵之珩给孩子们边等边讲解人造卫星的构造、原理，告诉孩子们航天科技每向前发展一步，都是我们国富民强的标志。每个中国人都会为之鼓舞、自豪。当那白点在天津上空移动时，孩子们欢呼雀跃，有的把嗓子都喊哑了，大家高唱《东方红》，高呼“祖国万岁”。忆起那一幕，赵之珩心里仍涌起暖流。
赵之珩称，自古月亮就是人类最密切关注的天体。传说古希腊的伊卡洛斯用蜡制作了一双翅膀，企图飞到月亮上去。阿拉伯人制作的“飞毯”也失败了。第一个试验用火箭登月的是我国明朝的一个万户(官员的名称)，他在一把座椅下绑了47支强力火箭，把自己也绑坐在椅子上，手持大蒲扇保持平衡，后来火箭爆炸，他为此献出生命。在“嫦娥一号”以前，我们只能发射人造卫星，最远距离38000千米，而“嫦娥”的发射距离远了10倍，这对我国的火箭、测控、无线电通讯、定向、材料、计算机等技术是显著的“拔高”。“嫦娥”探月，显示了综合国力的提高。
从当初观测“东方红”人造卫星到现在即将观测“嫦娥一号”，一直从事天文科普教育的赵之珩抚今追昔，感慨万千。他说，那时，本市没有科技馆、没有天文学会，学校里更没有天文台，很少组织集体观测，观测条件非常简陋。而现在本市不仅有了科技馆，而且十几所中学校内都有自己的天文台，目前本市首届中学生天文节正吸引着数万名中学生参加。市民对天文观测的热情和天文知识的普及水平不断提高，这些离不开经济发展和人们生活水平、文化品位的提高。
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