2007年9月湖南旅游节期间，湖南教育电视台的记者将摄象机架到了海拨818米的崀山顶峰八角寨观景台，拍摄“鲸鱼闹海”壮景。
紧张的限期整改在湘西猛洞河拉开序幕的同时，位于湘南的衡山也是一片热火朝天。2008年，作为五岳之一的南岳衡山将与除泰山以外的另三岳联合申报世界自然文化遗产。
“景区内28处楼堂馆所已基本拆除完毕，现在已进入资源论证和申遗文本编制阶段。”湖南申遗办副主任何小兵介绍，按照规程，南岳衡山和以丹霞地貌著称的崀山将力争在2009年作为申遗提名项目，在2010年成为申遗表决项目，作为南岳七十二峰之一的岳麓山亦有望被捆绑成为申遗内容。
岳麓山捆绑南岳申世遗
“去年11月份在四川峨眉山举行的第三届世界自然遗产大会上，‘中国丹霞地貌-中国五岳申遗’项目已得到了国际专家的初步认可。”这对正由旅游资源大省向旅游产业大省跨跃的湖南，无疑是一针强心剂，符合条件的南岳衡山、邵阳境内的崀山、怀化通道县的万佛山先后进入湖南省申遗办的大名单。“作为南岳七十二峰之一的岳麓山，也有可能被捆绑成为整体项目。”
事实上，为申遗所做的准备工作早在2002年就已开始，最初一步是对《南岳衡山风景名胜区总体规划》进行修编，南岳景区规划面积由原来的85平方公里增加到了现在的100.7平方公里，包括11个景区和1个农业观光园，其中祝融峰、禹王城、藏经殿、磨镜台、忠烈祠成为南岳核心景区。
规划在2005年10月得到了国家建设部的正式批复。景区内大规模的拆迁亦随后展开，除了吸引众多媒体的“惊天一爆”，湖南省委常委、副省长徐宪平还率相关部门到现场办公，综合整治先后拆除景区内28家楼堂馆所和半山亭商业街，拆除建筑面积近5万平方米，恢复植被7000多平方米。
景区纠正一处，媒体报道一处
一方面是大手笔的拆迁，另一方面是大投入的建设。
2005年7月，衡山安装了国家级风景名胜区卫星遥感监测系统，包括门票生成管理、电子门票初始化等多项功能在内的电子门禁系统相继建成。2006年9月，湖南首家LED大型数字信息发布屏在南岳区落成，景区标识牌和景点介绍进行了重新的设计和更换。
去年底，衡山与四川峨眉山等被建设部评选为国家级风景名胜区综合整治十佳单位。
“和五岳其它几处比起来，南岳衡山还有些不足的地方。”在肯定衡山所取得成绩的同时，何小兵仍保持着十分的警醒，申报世界自然文化遗产的规程相当繁复，光是国际专家的考察就需要一整年。在2010年前，衡山核心景区确定的第二、三批村(居)民拆迁工作仍是一项艰巨的任务，衡山还要深度挖掘已有条件，在地质地貌和生物多样性上做文章。
“对国家级风景名胜区的整改，将严格按照《风景名胜区条例》进行。我们还将加强与新闻媒体的联系，景区每纠正一处，就要通过新闻媒体报道一处。”何小兵说。
