“调解工作是减少当事人诉累，缓和当事人矛盾的一剂良方。”天津市高级人民法院民一庭庭长张勉，这样阐释调解在民事审判工作中的重要性。张庭长说，调解是指在法官的主持下，当事人双方通过平等协商的方法达成协议，从而终结诉讼所进行的活动和结案方式。实行调解制度，有利于钝化当事人之间的矛盾，提高办案效率。

　　“调解不仅为老百姓解决纠纷提供了一条经济方便的途径，更重要的是，在调解中融入了辨法析理的要素，能同判决一样，实现法律的引导功能。”据张庭长介绍，近年来，本市各级法院坚持把“能调则调，案结事了”的原则贯彻到民事审理工作中。仅2007年，全市各级法院共受理各类民事案件56507件，判决结案21102件，调解11229件，撤诉13238件，其中，调解撤诉占45.55%。

　　“调解工作更注重法、理、情的结合，即在法律框架下考虑人性、人情。当庭裁判当然省事，但容易造成不稳定因素，有人会觉得自己的利益没有得到真正的保护，有些案件便出现了一审、二审、审查、再审4个过程。这不但容易激化社会矛盾，而且浪费法律资源，也增加了当事人的诉讼负担。如果进行认真的调解，在一审时将矛盾解决，不但避免了日后诉讼的发生，也有利于社会稳定，有利于案结事了。”

　　“任何纠纷的形成都有其原因，表现形式也不同，准确‘破译’纠纷的起因，有的放矢做工作，是目前调解工作面临的最大难题。”张庭长说，“今后，各级法院会对法官的经历、阅历、知识、应变能力、技巧等方面提出更高要求。充分发挥协调调解能力，使诉讼双方息诉和解，才是审理案件最终的目的。”