对话比尔和梅琳达·盖茨基金会

　　美国当地时间6月27日，现年52岁的微软公司创始人比尔·盖茨离开掌舵多年的微软“航母”，投身到新的工作领域——比尔和梅琳达·盖茨基金会从事慈善事业，同时带去全部的580亿美元财产。而作为新工作的开始，盖茨将开始自己的全球“慈善之旅”，中国将成为首批目的地之一。近日，本报记者通过网络采访了位于美国西雅图的比尔和梅琳达·盖茨基金会，从中我们可以看到这位世界亿万富翁的朴素价值观。

　　2000年，盖茨和他的妻子将盖茨父亲创办的基金会和他们自己的基金会整合成比尔和梅琳达·盖茨基金会。基金会的初衷是提高医疗和教育水平以及消灭贫困。盖茨基金会的资产约为375亿美元，到目前为止已经花出去165亿美元。

　　据盖茨基金会工作人员介绍，作为全球最大的慈善基金会，盖茨基金会现有员工将近600人。基金主要被分割成两大块：一块是帮助改革美国州立学校的教育体制，包括为表现优异的美国少数族裔高校学生提供奖学金和推广互联网应用等教育项目；另一大块主要是消除发展中国家的疾病，约占基金资助的60%。

　　中国之旅：

　　边看奥运边搞慈善

　　盖茨本人有很浓厚的中国情结，早在上个世纪九十年代初的时候，他就曾只身一人跑到北京来。自成立以来，盖茨基金会已经在中国多年，在多个领域拥有大量项目。

　　作为自己慈善之旅的开始，盖茨将于8月访问中国。据介绍，盖茨基金会在中国有好几个重要的健康项目需要推进，其中包括艾滋病防治和一个计划要推出的戒烟项目。基金会还希望将中国的农业技术介绍给贫困的非洲国家，帮助非洲提高粮食产量。

　　对于盖茨为何将“慈善之旅”的首站选在中国，基金会没有正面回答，只是说盖茨离开微软之后，打算作一次私人旅行，观看下个月在北京举行的奥运会。在此期间，他可能会见一些基金会的受资助人和合作伙伴。由于这是一次私人旅行，所以基金会也没有盖茨此次中国之行的详细安排。也许正是因为这个安排，中国才有望成为盖茨全球“慈善之旅”的首站。

　　盖茨基金会在中国的大量项目中，最广为人知的项目就是艾滋病防治。去年11月，盖茨基金会在中国宣布了一个5000万美元的项目，承诺初期投入5000万美元的资金用于相关工作，其中2000万美元将交由中国卫生部用于艾滋病预防工作，2000万美元将提供给中国艾滋病防治领域的非政府组织，另1000万美元用于技术支持。

　　请中国帮助非洲多产粮食

　　在农业领域，盖茨基金会正打算通过一些计划将中国的专业知识传播到非洲去，帮助提高非洲的农作物产量。目前盖茨基金会正在与多家单位洽谈，有些可能今年就能启动。最快的可能是利用中国现有的科研项目，再追加一笔资金，加快他们对农业技术的研究进展。

　　据了解，盖茨基金会此前已多次派人来华考察。

　　去年，盖茨基金会负责全球发展的高级项目官员罗伊·斯泰奈博士访问了中国农业大学，对该校与非洲的合作项目非常感兴趣，表示将资助该校继续对非洲农业人才进行农机、种植、养殖等多方面的技术培训，并扩大培训规模；提供经费支持该校科研人员前往非洲开展援非合作项目。

　　盖茨基金会首席执行官帕蒂·斯通斯佛一行还专门拜会了中国“杂交水稻之父”袁隆平。斯通斯佛表示，盖茨基金会计划对非洲发展中国家农业领域进行资助，基金会对非洲的援助面临着很大的挑战，中国杂交水稻的高产特点将会在很大程度上解决非洲的粮食问题。袁隆平则表示，非常愿意在非洲发展杂交稻，帮助非洲国家摆脱困境是科研工作者的义务。

　　盖茨基金会正在与亚洲水稻研究人员合作，他们关注的重点是如何满足非洲对水稻和水稻抗旱性的需求。“在某些情况下，他们在没有我们投资的情况下已经与我们展开了合作。在某些时候，我们会给他们提供资金，请他们研究解决非洲农作物出现的一些问题。”盖茨说。

　　帮中国3.5亿烟民戒烟

　　当问及盖茨基金会的中国戒烟计划时，基金会说，他们正在研究如何帮助发展中国家戒烟。根据中国卫生部今年发布的中国首份控烟报告《2007中国控制吸烟报告》，目前中国烟民已达3.5亿，被动烟民5.4亿，其中15岁以下儿童就高达1.8亿，每年死于二手烟的人数已超过10万人。中国政府做出了举办“无烟奥运”的承诺。盖茨说，美国是在财富积累到一定程度后才开始戒烟，中国有机会尽早采取行动，而不是像美国一样等待如此长的时间。盖茨打算利用参加北京奥运会的机会亲自看一看戒烟的效果。基金会说由于戒烟计划还很初步，尚无具体方案，相关筹划工作可能要在奥运会结束后开始。

　　据盖茨基金会介绍，盖茨基金会在中国还启动了其他许多健康计划。如六七年前，“国际疫苗联盟”在中国启动了乙肝疫苗项目，免费为初生婴儿注射乙肝疫苗。此前中国的注射率为百分之六十，现在达到了百分之九十以上。该联盟的经费一大部分由盖茨基金会捐赠。2004年，盖茨基金会将知识普及贡献奖和50万美元奖金授予中国常青乡村图书服务中心，帮助中国西北4个省份改善信息获取条件。今年四川大地震发生后，盖茨基金会向中国卫生部捐助了130万美元，用于支援卫生部对地震灾区的水源安全控制和疾病控制工作。

　　美国慈善：

　　从卡内基到盖茨

　　在美国乃至全世界的慈善家排行榜上，比尔·盖茨作为第一名的地位无可置疑。不过，在美国200多年的历史中，盖茨绝不是第一个捐出全部身家的富翁。

　　美国慈善活动的历史几乎和美国建国史一样长，可以追溯到近200年前。1911年，美国“钢铁大王”卡内基设立的“纽约卡内基基金会”，至今仍在造福世人。作为美国现代慈善事业的开创者，卡内基启发了包括盖茨在内的一代又一代美国人。卡内基曾留下名言，“拥巨富而死者，以耻辱终”，为慈善家世代传诵。最终，作为美国第一代的超级富翁，卡内基捐出了他的全部身家。

　　捐款抵税：

　　美国慈善催化剂

　　当然，像卡内基和盖茨这样捐出全部身家的美国人仍然十分少见。大部分美国人以及美国公司捐款行善，并非简单的利他主义，而是利人利己之举。所谓利人，就是通过捐款帮助他人；所谓利己，则是通过捐款，减免个人所得税，同时得到好名声。可以说，慈善减免税收的制度，是美国慈善事业发展的催化剂。

　　刺激美国人，尤其是美国富人慈善捐款的还有美国的遗产税。美国的遗产税、赠予税实行高额累进制，遗产超过300万美元以上时，税率高达55%，而且遗产受益人必须先缴纳遗产税，后继承遗产。

　　伴随着美国经济的发展和美国人收入的增加，越来越多的美国人在纳税和慈善之间选择了后者。

　　基金会来了“优秀选手”

　　从“IT之王”到慈善家的身份转变，盖茨已经意识到两者将有巨大的差异。“我们不可能针对疟疾举办消费电子展，”盖茨说，“所以你不可能吸引5万人聚集在一个城市，等着听‘盖茨关于疟疾的主题演讲’。”

　　盖茨自己承认，为慈善基金会工作可能会让他比在微软工作时更加成为众人关注的对象。“新领域将比老的领域更加充满争议，”盖茨说，“我们会从事计划生育工作、资助农作物研究，然后某些人就会提出不应该用科技帮助穷人。其实，当面对饥荒和死亡时，再去争论应该采取哪种慈善方式是一种十分愚蠢的行为。”

　　谈到盖茨直接投身慈善工作对基金会有可能带来什么变化，基金会的工作人员没有直接回答这个问题，只是说基金会员工和盖茨见面的机会将会更多、更规律。基金会首席执行官帕蒂·斯通斯佛说，当盖茨进入房间或参加某个讨论时，大家觉得就好像新来了一位优秀的网球选手，大家的竞技水平都会提高。