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披荆斩棘 打造民族燃气事业的脊梁
上个世纪80年代末,沈家燊在香港已经站稳脚跟,且羽翼丰满。此时他开始把目光投向内地,他知道这里改革开放仅10年,许多领域尚属于“养在深闺未人识”的未开发处女地,就看谁有胆识捷足先登了。在内地寻求投资和回报的机遇,就沈家燊来言,当然是首选到生他养他,他最熟悉的故乡。在天津,他广泛接触了一些商业集团、大型企业,进行了深入的市场调研,虽然也有一些可合作的商机和项目,但他总感到不够刺激,都是一些普通的生意,不是让他能当作事业来做的事情。沈家燊是有理想有抱负的商人,他的世界观、人生观、价值观深深地得到经商并爱国的家族熏陶。在有了经济实力后,他的内心深处多么想做一些对父老乡亲有意义的事。他还在不懈地一次次寻找着,一次次谈判着。当他与天津液化总经理商谈有关进出口项目时,他突然心中一亮。
沈家燊在农村17年,他闭上眼睛都知道农民是怎样生活的,他堵上耳朵都知道农民期盼什么样的生活。农民对改善生活条件和生活环境的期盼甚至比城市居民更强烈。他想投资燃气,重点发展天津农村燃气的事业。他的想法使天津燃气企业为之一震。因为当时国内正在经历着一场能源革命,以液化气、天然气为代表的燃气正在能源结构中占有越来越大的份额,这个行业蕴含的巨大商机已被越来越多的企业看好,长期以来,城市燃气经营一直是国有企业处于绝对垄断地位。由于体制和机制的原因,85%以上的国有燃气企业都处于亏损状态,仅靠政府补贴维持运转。计划经济体制的弊病决定了这类企业的宿命只能是“画地为牢”,难以实现突破得以发展。
了解了天津和全国燃气企业的普遍状况后,沈家燊心中的蓝图也逐步勾画出来了。他要涉足燃气行业,并且要“从天津起步,摸索经验,走向全国”。他要借助燃气管道把他的“爱”输向千家万户。
一成决定,沈家燊一方面在搜寻国外适合的燃气设备,一方面考察天津武清县和宝坻县(这两个县,现已划为区)发展燃气的情况。很快,他就成功地引进了韩国和日本的设备生产混合气。为了实现投资燃气最大程度的成功,为了取得经济效益和社会效益的最佳效果,为了让农民得到一点实实在在的生活改善,已经拥有亿万资产的大老板沈家燊亲自到武清、宝坻现场参加实地考察。风里来,雨里去,甚至冰天雪地也档不住他一次次地驱车现场,或者到当地与县领导共同探讨解决方案和发展蓝图。终于实现了为当地居民使用燃气管道化。
时间已经进入上个世纪90年代初,国内当时管道燃气还属于共用事业,因受国有体制限制,只是少数大城市有燃气公司,而数以庞大的中小城市则难以享受燃气管道的供应,人民生活只能靠煤气罐。沈家燊已他敏锐的商业慧眼,看到了燃气地下管道网在城市里还几乎是个空白,“被限制”就是可突破的大商机,“大空白”就是可发展的大空间。于是。他约请专家反复论证了燃气管道的普及与现代化发展的必然趋势,论证了开发燃气管道事业对中国城市现代化发展和人民生活质量提高的推动力。沈家燊的开发意向很快得到了天津市政府的支持,1994年在天津港保税区成立了第一家外商投资于燃气的合资公司。与华燊公司同时有意向要进入天津从事燃气管道工程的,还有两家国外的大牌公司。他们面对各方面的问题,特别是燃气管道项目的巨额投资,且回报周期长等难题,最终动摇了坚持下去的信心,相继退出了中国的燃气市场,他们断言:香港华燊迟早也必然如此。
面对同样的困难,沈家燊并没有比他们更特殊的优势。要说有优势,沈家燊的优势——就是在农场17年铸就的坚忍不拔奋斗精神,和坚持不懈的大爱情怀,并由此而产生的自信、坚强和坚韧。沈家燊要打造中国的燃气事业的脊梁,让中国的燃气管道事业与世界发达国家同步。他要“倾尽‘家燊’暖中华”,通过燃气管道把“温暖”输进千家万户,用事业实施自己的大爱情怀。
为了实现这个梦想,沈家燊不竭余力地投入到这项事业当中,在一个几乎空白的领域一切从零做起。规划上、技术上、资金上、政策上时时都会冒出一些意想不到的问题和困难,沈家燊艰难地跋涉着。要开发一个城市的燃气管道工程,何其复杂!气从哪里来?巨额资本的投入,工程施工,长期维护,建立子公司,质量与安全保障,股权分配和利益分成……一环套一环,步步维艰。他一个城市一个城市地签下合同。他时而风尘仆仆地出现在工地现场;时而西装革履地坐在政府机关的办公室里与专家、官员商榷;时而飞跃太平洋向有经验的跨国老板请教学习。他精力充沛,激情燃烧,时间和空间对他没有约束,难题和困难对他没有限制。他运筹帷幄,带领着华燊兵团迎接一次又一次的挑战。
所有的环节里,最棘手的当然是巨额资金的解决。天不绝有心人。沈家燊再次抓住了一个绝好的机会。
1999年11月香港创业板刚刚推出,2000年3月16日,沈家燊的华燊公司和天津市政府驻港公司津联集团合作,就成功地将“华燊燃气”在香港创业板上市,创下了首日大涨386%的记录。“华燊燃气”成为第一家投资于国内燃气项目的在香港的上市公司。跻身创业板,成功地吸纳了美国通用等国际著名公司的资产和基金,有了雄厚的资金做基础,他们迅速地将业务范围扩展到北京、河北、山东、浙江、江苏省的60多个大中小城市。为了更好地发展,2002年投资4500万美金成立华燊燃气(中国)投资有限公司,并将总部设在天津,这是当时外企将总部设在天津的第一家企业,使华燊燃气的发展走上更为广阔的空间。上市香港创业板,沈家燊两度入选《福布斯》中国富豪榜。