进入11月，英国商家翘首企盼的圣诞销售季如约而至。与往年一样，著名娱乐购物区伦敦西区主要商业街彩灯闪烁，商店橱窗焕然一新；不同的是，商家今年的打折促销起步更早，力度更大。为了度过萧瑟的经济“寒冬”，他们使出浑身解数吸引顾客掏腰包。

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　　边甩卖边学汉语

　　牛津街是伦敦最繁华的商业街，云集了百年老字号塞尔弗里奇百货公司等多家大型商场、数百家品牌商店和小零售店，是伦敦零售业的晴雨表。虽然离圣诞节到来还有近一个月，但走在这条街上已经能够明显感受到浓浓的节日气氛，五花八门的打折信息不时映入眼帘。

　　玛莎百货公司一层的女装卖场一开门就吸引大批顾客光临，因为这里的部分服装减价25%，最高折扣50%。一件款式和质地都相当不错的羊绒衫原价126英镑(约合200美元)，折后价格69英镑(110美元)，对消费者颇具诱惑力。已经选中四五件衣服，又对另外一件女装爱不释手的佩姬接受记者采访时说，这些服装的折后价格比较实惠，是吸引她的主要原因。

　　名牌服装店扎堆的摄政街虽然比牛津街的促销气氛略显淡薄，但也有许多店铺祭起打折大旗。卡伦·米伦(Karen Millen)女装专卖店店内和网上部分商品打折20%到70%，引得众多女性惠顾。一名店员接受采访时说，70%的折扣率即便在圣诞购物高峰期也是相当大的折扣幅度。

　　塞尔弗里奇百货公司看到中国游客的巨大购物潜力，今年圣诞购物季来临之前请孔子学院培训销售人员学汉语。

　　谈到英国商家今年较往年更早、以更大折扣促销商品，英国零售业分析人士内尔·桑德斯说，商家清楚消费者的支出极可能因为经济不景气受到抑制，要分到“圣诞蛋糕”，就必须作出一定牺牲取悦消费者。

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　　销售下滑商家忧

　　受全球金融危机影响，英国经济2011年仍无大的起色，预计GDP增长1%左右，而前途未卜的欧债危机又给英国经济增长前景添加诸多不确定因素，从而影响到人们的消费信心。另外，提高增值税、大学生学费即将上涨以及政府大规模削减公共开支计划削弱了英国人的实际购买力。

　　英国第四大超市莫里森超市集团今年年初就警告，2011年对英国零售商来说将是一个“艰难的年份”。现在看来莫里森公司的预言变成了现实。

　　在8月27日之前的半年里，英国超市行业老大特易购集团虽然税前利润和销售额都有增加，但在英国本土的销售却在减少，而英国本土是特易购的主要市场。玛莎百货公司不久前也宣布，受经济环境不佳和非食品类商品销售下滑的影响，该公司10月1日之前半年的税前利润为3.205亿英镑，同比减少8%。

　　玛莎百货公司首席执行官马克·博兰将利润减少归咎于经济环境的恶化和成本的提高。他说，尽管国际市场上的大宗商品和能源价格都大幅上涨，玛莎百货并没有将多出来的成本转嫁给消费者，而且还采取“决定性行动”让他们得到更多的实惠。为了吸引顾客，玛莎百货公司牛津街店除了已经开始降价促销之外，还把周一到周五的营业时间延长到晚10点，以方便顾客购物。