□彭忠富

　　晚清文人龚自珍，以《已亥杂诗》闻名于世。论才情，像他这样的名士早该“学而优则仕”了。然而造化弄人，尽管龚自珍致力仕途，可一辈子也就是个从七品京官，而且是个闲职。位卑职低，谈何施展自己的政治抱负？

　　道光九年(1829年)，38岁的龚自珍经过第六次会试，终于考中进士。在殿试对策中，他仿效王安石“上仁宗皇帝言事书”，撰《御试安边抚远疏》，议论新疆平定准噶尔叛乱后的善后治理，龚自珍从施政、用人、治水、治边等方面提出了改革主张，阅卷考官均为他的才情所折服。然而，主持殿试的大学士曹振镛是个有名的“多磕头、少说话”的三朝“不倒翁”，他以“楷法不中程，不列优等”，将龚自珍置于三甲第十九名，不得入翰林，仍为内阁中书。

　　而所谓“楷法不中程”，也就是龚自珍的楷书写得不好，不是当时科举考试流行的“馆阁体”。以字取人，这与买椟还珠有何不同呢？庸官害人，这让龚自珍的内心十分郁闷和痛苦——不得志！个性遂变得豪放不羁。他嗜冶游，平居无事时，非访伎即访僧，遇达官贵人，辄加以白眼，以示鄙夷之意，人称“龚疯子”。

　　仕途无望则钟情声色犬马，这是一些文人的通病，也是他们麻痹自己的解脱之道。龚自珍也不例外。因为声名显赫，经常作为嘉宾参加一些聚会，他随波逐流，逐渐养成了滥赌的习惯。小赌修身养性，大赌则倾家荡产。龚自珍作为一介小京官，俸禄不高，虽有父亲时常接济，但也经常入不敷出，哪里还有赌博的闲钱呢？然而龚自珍就好这一口，他喜欢摇摊(即押宝)，在他房间的蚊帐顶部满画一二三四等数字，有空就躺在床上，观察那些数字，研究数字变化的规律。就像现在彩票流行，一些彩迷便购得开彩机，每天在家里研究那些彩票号码一样。龚自珍经常自夸善赌，但是一上赌场，他常常是惨败而归。

　　有一天，扬州某盐商家大开宴会，名士巨贾都到了。酒足饭饱，大家便在屋后花圃中作樗蒲戏，这其实是一种赌博游戏，有点像现在的掷骰子定输赢。龚自珍囊中羞涩，只得避开大家的高声喧哗，假意在池塘边赏花。有王生后来，仰慕龚自珍的声名，见他在一边“扶花弄月”，就赞许他品行高洁。谁知，龚自珍却说，通过计算，自己今天一定会赢钱。可惜兜里没有本钱上阵，落得英雄无用武之地。要是有人借他本钱，一定能够满载而归。王生本是富商，又是龚自珍的粉丝，于是慷慨解囊赠之，一起入局参赌。龚自珍每局都参加，结果却连连败北，三五局下来，已经输得精光。龚自珍非常尴尬，只得悻悻而去。

　　按龚自珍的才情，就算是个小京官，生活也可以过得很滋润。因为一个名人，想要挣钱相对还是比较容易。但是，龚自珍不善理财，又滥赌好色，生平所得金钱不少，都随手花掉了，家里几乎没有积蓄。最严重的时候，居然穷得揭不开锅，连妻儿老小也跟着受苦，一时沦为同僚中的笑谈。

　　因为学而优则仕的传统，对于士人来说，好的仕途就是对十年寒窗苦的最佳回馈。从某种意义上说，也是士人的悲哀所在。就像现在的大学生们争着考公务员一样。然而仕途也不是那么好混的，有人平步青云拜将入相，有人原地踏步终生不得志，诸多的综合因素使然。我想，这也就是李太白烂酒，龚自珍嗜赌的缘故之一吧！