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“终极掠食者”紧紧咬住一只蛇颈龙(艺术复原图)。
本报综合消息,近日,古生物学家埃斯普恩·科努特森等人在《挪威地质学杂志》上发表研究文章,将“终极掠食者”和“怪物”正式命名为“冯氏上龙”。
2004年,挪威奥斯陆大学古生物学家在北极斯瓦尔巴特群岛上发现了一种大头、大胃、长有4个桨状肢的巨型海洋爬行动物化石。 2009年,媒体公开报道称,这种庞然大物的撕咬能力比暴龙还要强4倍。这一报道在当时引起了考古界的轰动,人们将这种动物称为“终极掠食者”。然而,包括发现者在内的所有研究人员都没有发表过关于这一物种的科学描述与定义。这一名声越来越大的物种,其中一个被称为“终极掠食者”,另一个被称为“怪物”。其实,它们都属于“冯氏上龙”。
标本的不完整性,使得“冯氏上龙”究竟有多大这个问题越来越复杂。科努特森等人只能根据其他种类上龙的测量方法,再依靠手中少量的标本素材来估计这一物种的大小。不管是“终极掠食者”还是“怪物”,它们的可能长度约15.2米。研究人员认为,“怪物”应该是迄今发现的最大的上龙。