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在布鲁塞尔的北约总部，美国国防部长拉姆斯菲尔德慷慨陈辞，提醒在座的北约成员国国防部长们，不能放松对国际恐怖主义的警惕，恐怖分子可能会用尽各种手段，从网络黑客到巡航导弹，对世界进行报复。拉姆斯菲尔德说，记住纽约和华盛顿的教训，其他城市可能就是下一个目标。
据美国全国广播公司报道，12月18日，北约国防部长召开了一次非公开性会议。不过，拉姆斯菲尔德的助手事先向新闻界提供了他的演讲文本。拉姆斯菲尔德说：“我们现在需要面对一个事实，大家都亲眼看到了9·11恐怖袭击是如何的恐怖，如果我们今天不做好准备，这一幕将重演，我们的人民还会受难。要知道，我们的敌人所拥有的武器威力越来越强大。”
这位美国国防部长提醒北约成员国，“当我们哀痛美国所经历的不幸时，请好好地想一想，恐怖分子也许会用核武器、生物武器、化学武器去对付伦敦、巴黎或是柏林，他们这是在发泄对世界的愤恨。”
美国全国广播公司的报道称，阿富汗战争，即美国发起的全球反恐怖战争的第一阶段，已经基本告捷。拉姆斯菲尔德还亲自前往阿富汗，慰问前线的美国官兵。但美国政府非常清楚地表明，战争还远远没有结束，仍有许多恐怖分子逍遥法外。除了劫机，恐怖分子还可能从网络上发起袭击，可能会对卫星下手，可能想方设法搞到先进的常规武器——巡航导弹、弹道导弹，甚至大规模杀伤性武器——生物、化学和核武器。拉姆斯菲尔德说：“所有这些都是潜在的危险，决不能忽视任何可能。”
北约秘书长罗伯逊同意拉姆斯菲尔德的论断，他还补充说：“我们所处的环境同以前相比，出现了根本性的变化，更加灰暗了。”
谈到美国在阿富汗的军事行动时，拉姆斯菲尔德说，阿尔-凯达组织的头目们以及本·拉登仍没有落网，追捕工作依然是“危险、恶劣和艰苦的”。他指出，虽然美军已经缩小了搜寻范围，但要想在短时间内完成任务“是不可能的”。
拉姆斯菲尔德暗示，美国将扩大恐怖战争的范围，阿富汗并不是世界上唯一隐藏恐怖分子的地方，为了彻底消灭恐怖主义，所有庇护恐怖分子的国家“都被列为美国的目标”。
9·11恐怖袭击发生后，北约首次启动了共同防御条款。不过，在美国对阿富汗的军事行动中，北约并没有扮演积极的角色。此次会上，拉姆斯菲尔德敦促北约在明年年底出台一项新政策，减少在波黑的维和部队人数，并将省下的钱用于其它需要。他建议说，北约目前在波黑驻扎了1.8万名维和人员，“至少可以减少6000人”。（席雪莲）
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