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嫦娥一号卫星发射已进入“倒计时”。上海天文台台长、VLBI测轨分系统总指挥洪晓瑜24日接受新华社记者独家采访时说，按照绕月探测工程首次飞行任务总体部署，VLBI测轨分系统已做好各项准备工作，进入“临战状态”，具备执行任务的能力。
VLBI测轨分系统是整个绕月探测工程首次飞行任务中不可或缺的一个十分关键的分系统。上海天文台、国家天文台北京总部、昆明天文台、乌鲁木齐天文站的四台大型射电望远镜，将通过VLBI技术联网同时工作，进行首次跨越4个城市的实时测量观测。
如何把天文观测系统运用到对人造卫星进行测轨的航天工程，这是绕月探测工程首次飞行任务给中国科学家提出的挑战。洪晓瑜告诉记者，自从2004年绕月探测工程立项以来，中国科研人员在历时三年多的准备工作中，坚持自主创新，成功地把天文系统引入到航天系统，这其中做了很多创新性的改进。比如，天文观测的天体都非常遥远，天体上发射的信号尽管是球面波，由于无穷远，到达地球基本上可以按平面波来计算。而近地卫星到地球上几个望远镜之间距离较近，发射的球面波就不可以忽略，此时获取的测轨数据就要按球面波计算。不同的计算方法，直接关系到测轨的精确度。
再比如，实时性的要求。对航天行业来说，实时性是很必要的，但天文系统原来是不要求实时的。经过科研人员在技术上的改进和创新，现在通过光缆将4台射电望远镜接收到的信号实时传送到上海VLBI中心，进行复杂的计算，并对各种误差进行修正，已经能够做到在几分钟之内完成数据信息处理，实时将处理好的卫星角位置信息传送到北京航天飞行控制中心。
洪晓瑜表示，目前上海天文台科研人员正严阵以待，满怀信心，全力以赴，严格按照总体要求，对实施方案、操作程序、实验设备进行严格的审查，对设备备份、故障预案进行充分准备。力争通过精心组织，团结协作，高标准、高质量、高效率完成绕月探测工程首次飞行任务。
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