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“中国人从事经济外交的平台从来没有今天这么大，中国经济外交正步入黄金时代。”新一届全国“两会”前夕，全国政协副秘书长兼新闻发言人，同时也是外交学院掌门人的吴建民在接受中新社专访时，对记者描绘了一副中国经济外交的宏伟蓝图。
经济外交大有作为
在吴建民看来，经济外交是指通过经济促进中国和外国的合作。“经济是基础，国家间经济合作发展了，相互依存度增加了，双方关系的基础更加牢固了，才会推动政治、经济、文化各方面关系的发展。”
回顾中国外交历程，吴建民感叹于经济外交为中国外交做出的重要贡献。“一九八九年后，中国与外部世界的关系特别是同发达国家的关系一度进入低谷。在走出低谷的过程中，西方经济界发挥了重要作用：他们既说明中国的政策，也推动自己的政府做工作。这就是经济合作推动政治关系改善的例子。”
“黄金时期中国同外界的合作规模、相互依存度都史无前例，这也让经济外交的作用更加突出。”当中国外交从小外交走向大外交、从以政治外交为主转向整体外交之后，吴建民深信，今后中国经济外交的发展领域将更为广阔。
“经济外交可以让我们认识机会、抓住机会、用好机会。”因此，吴建民特别强调中国企业“走出去”要善于利用外交资源。
“据专家预测，今后十五年至二十年间，中国海外投资将达三至四千亿美元。这么大量的投资出去，投什么，怎么投，怎样做好，需要外交资源发挥作用，需要经济外交发挥作用。”
吴建民详细阐述了利用外交资源的三个层次：“去海外投资，首先需要有对世界的知识，了解投资国的特点。其次，在当地做事，要找到关键的人。第三，要遵循当地的办事之道。”对此，吴建民认为，如果能够充分利用那些掌握外交资源的人，常常可以做到事半功倍。
吴建民还以自己的亲身经历来说明如何利用外交资源“四两拨千金”：“在我担任驻法大使期间，民航总局要向法国一家公司购买三套设备，对方要价一点三亿多美元。谈了几天，对方都不肯将价格降至一亿美元以下。于是民航总局找驻法使馆帮忙，仅半个小时的会谈就成功地给中国节省了几千万美元。”
为充分发挥经济外交的作用，培养善长经济外交的人才，吴建民所领导的外交学院已将经济外交定位为重点建设学科。而中国经济外交的重大成就，也吸引着众多欧洲国家的大学纷至沓来，延请外交学院的老师出国讲授经验。“去年我们的老师就赴克罗地亚讲课，今后还会加强与法国大学交流经济外交的经验。”对于中国经济外交的未来，吴建民信心满满。
将欲取之必先予之
“三十年的中国改革开放进程中，中国经济外交做得有声有色，有许多经验值得总结。但最重要的一条就是共赢。”专访中，吴建民一直强调，共同分享中国经济的增长是中国崛起的最大特点。“世界历史上没有任何一个后来崛起的国家将互利共赢当作对外战略的核心，这是中国人的贡献，也是东方文化的反映。”
“韩国和日本对外开放都比中国早，为什么中国吸引外资的投资额却是韩国的十倍，日本的五六倍？就是因为中国让他们有利可图。中国经济外交的成功，正是因为既考虑到中国的利益，也考虑到别国的利益，找到双方利益的平衡点，最终达成共赢。”
而在新的时期，吴建民也坦承中国经济外交将面临新的命题。“过去我们是吸引外资，今后我们可能会将大量资本投向海外，人家是否接受？是否会有疑虑？我们该如何说明？此时经济外交就将发挥作用以减少阻力。如何做呢？还是要寻求共赢，找到双方利益的汇合点，在汇合点的基础上发展合作。”
“将欲取之，必先予之。”吴建民指出，今后中国在对外发展过程中，特别是同发展中国家合作时，更要首先考虑到对方的利益。为此，吴建民还特别举出了坦赞铁路的例子。
一九七0年十月到一九七六年七月，中国耗资一点五亿英磅修建全长一千八百六十公里的坦赞铁路。曾有人认为中国援建坦赞铁路超出了自身国力，而在吴建民看来，坦赞铁路也是互利的。“从这项具体工程来看，中国有助于非洲经济的发展。而从中国与外部世界交往的大格局来看，非洲也帮助了中国。一九七0年，中国修建坦赞铁路让非洲人看到中国与非洲合作的方式与西方完全不同。一九七一年，中国恢复在联合国的合法席位，而在这个过程中非洲人将它当成自己的事情来做。恢复在联合国合法席位这一里程碑事件对于中国的价值，能够以金钱来计算吗？”
“过去，中国的无私举动与付出让非洲真心实意地帮助中国。今后，中国也应让世界看到中国的崛起对发展中国家都有好处。”吴建民还特别赞同某些学者的建议，从中国外汇储备中拿出一部分钱来作为参与建设发展中国家基础设施的投资基金。“只有大予才能大取，大出才能大进。如何处理好取与予的关系，如何将中国的利益与别国的利益相结合，如何将眼前利益与长远利益相结合，中国人到了该考虑这个问题的时候了。”
虽然已不再是新一届全国政协委员，但吴建民仍是十一届一次全国政协大会的副秘书长和新闻发言人。对于自己所倡导的经济外交，吴建民相信，今后五年中国政府会在东亚合作方面有更大的作为。“周边外交是中国外交的一大支柱，东亚又是世界上经济最活跃的地方。随着中国经济迅速增长，我们也希望我们的邻居富起来，这个富裕的过程是一种互利合作的过程，也是互利共赢的过程。”
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