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英国媒体报道说，英国威廉王子19日晚因驾驶皇家空军直升机降落在其女友凯特-米德尔顿家的后花园而遭到批评。皇家空军“支努干”直升机每小时的飞行费用为15000英镑。
据报道，威廉王子在凯特和其父母迈克尔和卡洛尔的注视下操纵价格达1千万英镑的直升机在凯特家的花园进行了数个起降。英国《世界新闻报》引述熟悉情况的皇室人员称：“威廉已在皇家空军受训数个月了，他显然是想向他的女友展示他的才能。没有什么比驾驶直升机降落在女友家的后院更具有男子气概的了。他显然是想是给凯特留下一个特别深的印象。如果你不得不在一块田地上进行起降练习，那么在未来岳父母家附近的地方进行这样的起降练习是不错的选择。”威廉王子数天前因使用另一架“支努干”直升机来送他和他弟弟威廉王子前往怀特岛参加一个男士聚会而遭到批评。他当时驾驶直升机飞往怀特岛，直升机的另一名皇家空军飞行员在直升机到达目标地后将直升机飞回基地。
25岁的威廉王子是在一个2个小时训练演习期间将直升机降在凯特家的花园里的，他是从皇家空军欧迪哈姆基地起飞的，根据教官的指令飞往凯特家。他以降落地点不足为由要求在凯特家花园降落，他征得了凯特家人的同意，在空中盘旋一周后降在凯特家花园，随后返回欧迪哈姆空军基地以进行进一步的训练。威廉王子当时正在接受空军四个月的强化训练。他将于本月底结束在皇家空军的训练，他今年晚些时候将加入英国皇家海军服役。他有可能在世界动乱地区航行的一艘皇家海军战舰上呆上至少30天。专家们称，未来英国国王不太可能在战区服役。
威廉王子驾直升机在女友家花园起降的行为引发了愤怒的批评。一位军方消息来源称：“当我们的武装部队面临经费短缺，驻阿富汗和伊拉克的部队缺乏装备的情况下，威廉的行为完全是浪费金钱。他驾驶一架支努干直升机降落在女友家的花园，随后乘另一架直升机去参加男子聚会。这样的事什么时候是个头？”飞行分析人员、曾在皇家空军受训的飞行员乔恩-莱克批评称，威廉的这次飞行活动是“荒诞的、不当的。”他说：“这绝对是浪费支努干直升机的训练飞行小时数，军方已无力支付这样的费用。像威廉这样训练程度的飞行员不应坐在支努干直升机的左手驾驶座位上。这就像是向一名初学驾驶的司机学员提供一级方程车赛车的钥匙，只因为他的父亲是赛车队的老板。”
自由民主党防务问题发言人哈尔维称：“王子将回首此事，意识到这完全是出于个人关系的目的，这使许多人产生有关优先性的疑虑，那些在战场上急需的直升机不应被用于作这些的事情。”纳税人联盟主席埃利特称：“在军方不能为派驻海外的士兵提供足够的装备，驻本土的部队营房破败不堪的情况下，经费应当得到更好的使用。”
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