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虽然日本在亚洲及西方一些地区的形象仍因战时执行的军国主义政策而严重受损,但日本目前并没有正式军队。美国占领军在1947年强加给日本一部宪法。该宪法正式宣布放弃使用武力。
日本在战后组建的自卫队从未在战斗中打过一枪一弹。从技术角度讲,自卫队队员都是防卫省的公务员。
涩谷区办公室还展示了彰显自卫队不崇尚攻击性的终极象征物―――大眼睛、脸颊红润的小玩偶皮克尔斯和他的女朋友帕斯利。
防卫省解释说:"皮克尔斯和帕斯利符合自卫队的形象。"
身着军服的工作人员在街上分发印有皮克尔斯和帕斯利的不干胶贴纸。他们还邀请孩子们与海上自卫队从南极带回来的冰块儿进行亲密接触。
此外,自卫队还在电视上和影院里打广告。
虽然日本拥有一部和平宪法,但日本的军费预算额名列世界第五,日本自卫队的编制有23万余人。
2003年美国领导进攻伊拉克后,时任首相的小泉纯一郎派遣日本自卫队赴伊拉克帮助该国进行重建。自此,自卫队的任务范围发生了里程碑式的转变。那是自1945年以来,日本首次向一个战时国家派遣武装部队。
日本陆上自卫队于2006年结束了有关任务。但该国海上自卫队在阿富汗以外海域参加了美国领导的"反恐战争"。
此外,一连串丑闻也让日本自卫队的形象受到重创。
日本规模最大、最新的驱逐舰今年二月与一艘渔船相撞,造成渔船上一对父子死亡。
今年9月,一名海上自卫队军官因被迫同时与15名男子进行格斗训练―――这显然是在基地进行的一种例行训练―――而被打死。
自卫队首先对年轻人发起了公关攻势。涩谷区办公中心为身高只有120公分的儿童―――差不多是小学生的身高―――准备了多套试穿用的军服。
西田说:"没有人对此进行控诉。我们希望能给孩子们留下一个友好的形象。实际上,好多家长乐见他们的孩子穿军服。"