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12月2日，西班牙首都马德里市卡斯特亚娜大街上车水马龙。临近圣诞节，马德里的主要街道与广场都亮起了圣诞灯饰，给这座世界著名的旅游城市增添了节日气氛。新华社记者陈海通摄
11月29日，在拉脱维亚首都维尔纽斯，人们围绕在彩灯装饰的圣诞树下观看烟花。当天，这里举行圣诞树点灯仪式，迎接圣诞佳节的即将来临。新华社/法新
11月29日，在巴西里约热内卢的弗雷塔斯湖上，烟花在一棵圣诞树附近绽放。据介绍，这棵圣诞树高82米，由280万个彩灯装饰而成。新华社/路透
距西方传统节日圣诞节还有20多天，人们都在忙着装扮圣诞树、举办亮灯仪式，迎接节日到来。
但是英国达勒姆郡却立起了一棵单薄而寒酸的圣诞树，被当地居民批评为“全国最丑圣诞树”。与之相比，日本一家珠宝店展出的纯金圣诞树则显得流光溢彩，分外华丽。
最丑“全国最丑圣诞树”位于彼得利的卡斯尔·德内购物中心门前，树枝稀稀落落，上面只光秃秃地挂着10多个圣诞彩灯。
“我们向供应商订购的是一棵标准的圣诞树，而当这棵糟糕的圣诞树运过来时，我们没有时间在点灯仪式把它送回去，”英国《每日邮报》2日引述购物中心经理迈克·韦斯顿的话报道。
几个小时后，前原子少女猫组合成员娜塔莎·哈密尔顿按动开关，举行了圣诞树亮灯仪式，围观的人们看到这棵树后大失所望。
“这看起来像一根树枝，而不是一棵树，”人们抱怨说，“如果购物中心买不起圣诞树，可以干脆不用买。”
韦斯顿无奈地表示，时间紧迫，公司对此也无可奈何。
华丽彼得利地方议员琼·马斯林说，人们对这棵圣诞树的抱怨络绎不绝，有人说“它对彼得利镇来说是个耻辱。这棵树看起来就像是一月份圣诞节结束以后仍掉的东西”。
“信贷危机背景下，人们都感到沮丧，圣诞树原本用来增加节日的喜悦。但这一棵树只能让人更加痛苦。人们给我打电话，还在街上拉住我抱怨，”马斯林说。
相比之下，日本大阪“田中银座”珠宝店展览的圣诞树则显得“富贵逼人”。这棵圣诞树由24K黄金打造，装饰有240多颗珠宝，其中包括钻石饰品和成串的珍珠。圣诞树重量超过21公斤，价值1.5亿日元(约合160.87万美元)。
“经济发展不景气。但至少在店里，我们希望人们能够感受到华丽的气氛，”珠宝店新闻发言人如是说。
追溯圣诞树是圣诞节标志之一。几乎每个庆祝圣诞节的家庭都会在家中或庭院里摆放圣诞树，街头、广场和百货公司的圣诞树更是种类繁多，争奇斗艳。
人们最初用蜡烛装饰圣诞树，直到1882年圣诞彩灯问世，圣诞树才开始披上更加灿烂夺目的外衣。
据百科知识网站“维基百科”记载，人们所知最早的彩灯圣诞树由发明家托马斯·爱迪生的同事爱德华·H·约翰逊创造。他当时是一家电力公司副总裁，有专门的圣诞装饰灯泡。
1882年12月22日，约翰逊在位于纽约第五大道的家中自豪地展示了这棵圣诞树，上面装饰有80个红色、白色和蓝色胡桃大小的灯。他因此被视为“彩灯圣诞树之父”。(陶佳)
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