李凭认为，曹休是曹操的族子，这是没有太大疑问的。在宗族关系上，从子比族子近。其实“从”字不应读cóng，而应该读作zòng，就是“纵”，表示的是非常近的血缘关系。

　　再者，史书上的记载是有一定规定的，不是随便写的。像曹仁、曹洪，陈寿都写的是“太祖从弟也”，而同卷的曹休、曹真则是“太祖族子也”，这种区别肯定是有意为之。曹真本姓秦，是因为他父亲曾经替曹操死了，曹操便让他随姓曹。这就说明，所谓“族子”，并没有什么事实上的血缘关系。

　　最后，曹操是曹休父亲的同辈，曹操的父亲曹嵩和曹休的祖父曹鼎同辈。但这里有一个疑问，曹操父亲本姓夏侯，是宦官曹腾的义子。也就是说，曹腾和曹嵩之间没有血缘关系，因为宦官不可能生育。

　　那以曹嵩为界，其他的曹氏，如果是曹嵩同辈或是长辈，那一定是和曹腾有血缘关系，而与曹嵩没有血缘关系。曹鼎和曹嵩同辈，应该和曹滕有血缘关系，而跟曹嵩、曹操没有血缘关系。曹休的祖父与曹操没有血缘关系，那曹休也必然跟曹操没有血缘关系了。

　　所以，可以确定曹休是曹操的族子而非“从子”。

　　虽然曹休与曹操没有血缘关系，但并不妨碍曹操对曹休的信任和器重。《三国志》记载，曹操派曹洪出征蜀将吴兰时，也令曹休出征，给曹洪做参谋，但又对曹休说“汝为参军，其实帅也”，将战场指挥权授予了曹休。曹操视曹休为重臣，由此可见一斑。