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他是一位传承者,延续了中国两千年的民间蜡染艺术;他是一位开拓者,打开了现代蜡染艺术新的大门。他就是被誉为“现代蜡染之父”的刘子龙。
刘子龙1941年生于武清甄马庄。1965年从事纺织印染图案设计。1985年任唐山市彩色蜡染研究所所长、高级工艺美术师、河北省彩色蜡染中心总工艺师,同年任上海大学美术学院副教授、中国美术家协会会员,1994年任中国科学院管理学院教授,九三学社中科院第七支社社员。现任中国民间工艺美术委员会委员,中国工艺美术学会旅游工艺品专业委员会会长。
1981年时,40岁的刘子龙还是个蜡染门外汉;两年后他竟然成为被列入河北省“重点国家攻关科研项目”彩色蜡染工艺项目的课题带头人。43岁的刘子龙带着79幅彩色蜡染画,以个人名义进驻中国美术馆主厅,成为全国在这里举办个人画展的第一位现代青年画家。1985年,上海科教电影制片厂为其拍摄影片《刘子龙蜡染画》,译成七国语言,发往157个中国驻外使馆进行文化交流……
40不惑方入行,43岁已在业内声名显赫。这究竟有着怎样的传奇?刘子龙却说,只是因为20分钟!
刘子龙出生在一个赤贫如洗的家庭,因为家贫,他只上过几个月的艺术学校美术班。24岁那年,刘子龙在某针织厂开始他第一份正式职业——出口图案设计,一干就是十几载。1981年,时年40岁的刘子龙作为针织厂的重点培养对象,进入北京中央工艺美术学院装饰绘画系进修。年届不惑的他怎么也没想到,他平凡的生命就此拐入另一个奇特的轨道。
1982年,美国一流纤维艺术家、威斯康星州的大学教授罗·斯高先生来华讲学“纤维艺术”,刘子龙凭着勤奋好学挤进了这个仅有16个名额的特别班。讲学结束时,教授为每个学生安排了20分钟的结业定项单独谈话。就是这短短20分钟的谈话,让刘子龙的艺术探索之路发生了重大转折。罗·斯高教授对他的蜡笔画——《暖色的阳光》大为称赞,认为刘子龙最大的优势在于色彩运用上的独特和对色彩具有高度的敏感性,建议他结合自己所长,去挖掘中国民间最传统、最古老、最原始的纤维艺术,在发挥纺织品的特长中挖掘自己艺术创作的潜力。此刻,刘子龙想到了蜡染。
传统蜡染出于靛蓝染料的限制,一般是单色的,只作用于棉布,且容易褪色。刘子龙拥有多年的西方绘画经验,他的长处在于对色调的运用,但对蜡染却几乎是一窍不通。他在查阅一些资料后,突然异想天开:何不先在纸上作个试验?
纸上做蜡染?!凡有蜡染从业经验的,当时可能都要呵斥他荒诞不经、不懂规矩了!可刘子龙还真就这么干了!当刘子龙拿出自己第一批蜡染画作品,时任中央工艺美术学院装饰绘画系主任的袁运甫先生忍不住拍案叫绝,连呼:“你怎么画出来的?”这位惜才如金的艺术家当即拍板:延长刘子龙的进修期。袁运甫给刘子龙配了一间工作室,并让他结合自己对色彩把握的特长,攻克彩色蜡染画新课题。一幅幅彩色蜡染画就这样以独立艺术品的形式从工作室诞生了!刘子龙打破常规,大胆地运用自己熟悉的绘画技巧,把他的思想、情感、个性完美地融入蜡染作品,既保存了传统蜡染纹理清晰、简朴明快的民族风味,又加入了独特的洒脱深厚的现代感和现代的绘画理念,作品极具现代感。同时他不断研究各种纤维材质的表现效果,进行科学试验,改进工艺器具和涂染方法,经过一年多的反复试验,他终于在蜡染的材质运用上取得了突破性进展,从棉扩展到麻、毛、丝、化纤等多种织物。1987年,刘子龙成功研制皮革蜡染绘画,并于同年申请专利。1994年,刘子龙的彩色蜡染工艺法也获得了专利。
刘子龙拥有多项彩色蜡染专利,同时他还有一个美丽的愿望,那就是让人们把他的蜡染画穿在身上,给人们的生活增添一种美的享受。(李汉东)