理想高于一切？

　　中情局需要这样的谍报人员：他们随时愿意潜入敌对国，他们不仅搜集情报，还恐吓、勒索外国官员、科学家和商人并贿赂工会领袖，他们闯进外国使馆、执行暗杀任务，他们密谋推翻一国政权，还做不少更恶劣的坏事……

　　不过，保卫国家利益和人民福祉的崇高理想掩盖了谍报工作的肮脏黑暗。正是怀抱这一理想，不少人投身谍报工作并出色完成任务。

　　曾任检察官的吉恩·史密斯在1981年加入中情局。“我确实做了些好事：赶走街道流氓、协助犯罪受害者，”她解释换工作的原因说，“我虽然在拯救世界，却是在一个一个地帮助别人……我想在更大的舞台上帮助人。”

　　另外一名不愿公开姓名的中情局女特工原来是航空公司空乘人员。“‘9·11’恐怖袭击事件彻底改变了我，”她说，“我希望为国效力，想为解决问题做贡献。”她2005年开始在伊拉克工作，经营一个间谍网络，旨在粉碎当地的反政府武装。

　　“爱国精神驱使人们在冷战期间和如今的反恐战争中加入(情报机构)，”中情局退役行动干事杰克·迪瓦恩说，“这听起来挺虚伪，但确实是最根本的动机，神秘和冒险也是原因之一，但服务公众、保卫祖国是其中核心价值。”

　　然而，并非所有间谍都如此崇高。前特工乔治·怀特在冷战时期加入中情局，他的任务之一是在酒吧向别人杯中偷偷投放迷幻药并观察他们的反应。“我辛勤工作，因为这真是好玩！好玩！好玩！”他生前在一封信中写道，“一个烈性子的美国男孩在哪儿能如此撒谎、欺骗、偷盗、杀人、强奸、掠夺还能得到上天宽恕和保佑？”

　　查尔斯在20世纪80年代加入中情局，是因为厌倦了在地区检察官办公室朝九晚五的工作。与之相比，中情局的招募广告承诺的生活更具吸引力：出国旅行、学习外语、危险、聪明并为国服务。

　　间谍新一代

　　冷战结束以来，中情局更新换代，迎来间谍新时代。

　　2008年退役的法迪斯在中情局负责追踪核武器和生化武器。他说，与自己同时代的中情局特工颇有使命感。“他们被吸引至此，因为觉得自己与众不同，愿意为此付出一生。”然而，近年来的新人却鲜有如此献身精神。“他们来这儿，不过是把它当作另一份工作，”法迪斯说，“他们更没耐心等待认可”。