新一代特工并不畏惧困难，但他们无法忍受谍报工作中沉闷乏味的部分。他们更愿意扮演电影中叱咤风云的间谍角色，在海外战区执行危险刺激的任务。

　　“他们是速度更快的选手，阅读速度更快，比我们年轻时见过的世面更广，”年近80的中情局老特工杰克·普拉特说。然而，与二战和冷战时代的间谍相比，新一代特工缺乏韧劲和耐心。“在沙地棒球比赛中、在赤手空拳打架时、在帮家里剪草坪和为轮胎打气时，我们学会忍耐，”普拉特说。他承认，如今的男女特工不乏出色之人，但“他们这一代人在早年就选择放弃，执行时长超过42分钟的任务就已筋疲力尽。”

　　常年为中情局人员解决情感问题的心理学家戴维·D·查尼则认为，多数行动干事都是寻求刺激的“瘾君子”。他们很容易对一项任务感到厌倦，总是寻求更刺激的使命。

　　“他们更像能够正常运转的多动症患者，别以为一个多动症患者连系鞋带都不会，”查尼说，“恰恰相反，他们好动、精力旺盛，一刻闲不住。他们无法忍受坐在书桌后，他们不能忍受沉闷。”(袁原新华社特稿)

　　关键词：中央情报局(CIA)，间谍(Spy)

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　　美国战略情报局是中央情报局的前身，在1941年珍珠港事件发生后仓促成立。自成立之日起，这个专业情报部门即为如何选择情报人员而大伤脑筋。

　　最初，战略情报局倾向招收出身良好的美国名牌大学毕业生，因为他们“曾经在欧洲游历或生活，熟知当地语言和文化”。但此举为战略情报局招来非议，外界认为这班青年的工作不过是在高级社交场所享受觥筹交错、结交各界名流。

　　实际上，这批早期间谍的工作并非穿着燕尾服、讲几句法语这么简单。专门研究战略情报局征召计划的美军军官路易·M·班克斯介绍，当时不少间谍因为不堪工作压力而“急剧精神崩溃”。战略情报局一名上尉受指示潜伏南斯拉夫抵抗纳粹，但他对时局进展缓慢感到焦虑，竟擅自潜入德国向希特勒邮寄写有诅咒言辞的卡片。

　　战略情报局不久发现，名校毕业生不一定适合打入敌后搜集情报。情报局决定扩大征召对象，甚至招募纽约、费城和底特律等城市的黑帮成员，期望他们打入意大利、搅乱当地局势。然而，这一招也屡现漏洞。一名从黑道转行的特工在意大利身份败露。他走进当地一家餐馆就餐时，餐馆乐队竟然开始演奏乐曲《嘘！嘘！我是一个间谍》。

　　到了1943年，战略情报局决定从头开始，制定征召特工的科学标准，并为此专门聘请一批心理学家。他们被送往华盛顿近郊费尔法克斯一处代号“S战”的秘密处所，在那里出题筛选特工人才。

　　由于对谍报工作所需技能毫无概念，这些心理学家只能以未经验证的假想为基础，为美国政府筛选间谍。他们将备选者大致划分为几类：“比较运动型”的候选人被认为是“潜在破坏者”，而“受过良好教育、不那么运动型”的候选人则是“潜在间谍”，“流亡者”或“有艺术天分者”则被认为是“潜在宣传员”。

　　最终沿用的标准更看重候选人的综合素质而非其某项专长。正式招募某人成为特工之前，战略情报局将全面考察此人的动机、体能、才干和进取心，以及是否能够保密。

　　第二次世界大战结束后，战略情报局自称其制定标准有效“剔除了15%至20%显然不适合的人选”。