在这里，他隐瞒真实身份生活一年多，秘密经营一个间谍网。他曾经短暂接触一名密使，两人每隔几天就在一处人迹罕至的海滩接头。他也曾溜进当地的破旧旅店，和自己手下头号间谍碰面。不过，在这里斯坦没有机会实践情报学校教授的主要课程：协助其他情报人员打入“铁幕”国家。

　　随着美国在越南战场节节失利，斯坦结束了短暂的谍报生涯。他至今难忘那段时光，称那是自己做过的“最有趣”、“最有意义”的事情。在斯坦看来，这份工作的伟大之处在于能以己力为祖国效劳、减少军队伤亡且无需亲自开枪杀人。

　　尽管已退出情报机构，斯坦却长期保持一名谍报人员的基本素养。日常生活中，他总是本能地回避涉及个人情况的提问，外出时注意确认自己未被盯梢，甚至在人们不知情的情况下套取他们的个人信息……

　　短暂的谍报工作改变了斯坦的生活。如今生活在华盛顿的他总会不自觉地观察周围是否存在间谍行为，有时是真的，有时只是假想。他也不知道，究竟是短暂的谍报生涯让自己如此敏感，还是这份工作开发了自己与生俱来的谍报潜质？

　　谍报“内外”有别

　　并非所有谍报工作都惊险刺激，不少特工常年从事枯燥的文案工作：分析情报、梳理卷宗档案。在美国中央情报局，最前沿、最富传奇色彩的工作当属“行动干事”，但不是所有人都能胜任这份工作。

　　斯坦至今难忘在越南执行外勤的一次经历。他坐在岘港的公园长椅上，佯装闲适地喝着咖啡、吃着面包，内心却焦躁不安：坐在旁边的越南男人真是在读报吗？他该不会盯上我了吧？他看起来有些眼熟，不过所有越南人都长得差不多。

　　吃完面包，斯坦起身离开，尽可能显得漫不经心。经过露天菜市场时，他溜进去闲逛，看看小贩们卖的蔬菜，在摊前偷偷张望。除了四周越南人戴的尖顶草帽，似乎别无异样。即使如此，斯坦仍无法确定是否未被跟踪。

　　按计划，他将前往一家酒店与一名越南间谍碰面。他不确信，助手们是否已经彻底排查酒店周围街道。那个越南间谍不会迟到吧？自己得在酒店等多久？

　　突然，斯坦意识到，自己把手提包落在了公园长椅下。那里面有一把点45口径手枪，还有价值数百美元的越南货币。想到最坏的结果，斯坦脸色煞白，但还得佯装无事地返回公园。幸运的是，他的手提包还在那里。

　　这次经历让斯坦意识到，自己或许长于分析情报，招募或管理线人也不在话下，至于外出执行任务、随时准备应对不测甚至卷入枪战，自己绝对不是那块料。他认为，除非有着飞天大盗的心理素质，否则不可能胜任谍报工作的外勤任务。

　　对于时常外出执行任务的行动干事，中情局定期给予心理测试。曾任近东行动部门负责人的弗兰克·安德森认为，这是中情局特工储备的优势所在。然而，他也指出，由于心理测试总是针对特定心理或性格特征，难免有局限性。“结果，我们总是选用具有同样性格特征的人，”他说。