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嫦娥一号发射时机有学问
嫦娥一号卫星模型
昨天，关注“嫦娥”飞天的读者李青林向本报提问：“嫦娥一号为什么要在预定时间内发射？在发射时机的确定上哪些因素必须考虑呢？”，本报就此问题特约有关专家进行解答。
侦察卫星有“窗口”
天文、航天专家告诉我们，每一颗人造地球卫星、深空探测器(包括月球探测、行星探测)都有自己的发射时机，也就是允许发射的时间范围；每一个航天器的任务和有关的限制条件不一样，允许发射的时间范围也不会相同。航天器只有在允许发射的时间范围内发射升空，才可能成功。
在地球附近飞行、工作的人造地球卫星，它的发射时刻就受到一些条件的限制，不可能想在哪天发射，就在哪天发射。譬如一颗执行照相侦察任务的卫星，就必须要求卫星、地球、太阳三者有一定的相对位置，还要求卫星有特定的姿态，才能保证卫星上的设备能正常工作，完成预定的任务；这样太阳光将以一定的方向照射卫星，使太阳能电池正常供电；照相机可以对准要拍摄的地面目标，目标区域又有较好的地面光照条件，照相侦察任务才能顺利完成。
这些条件都会对卫星的发射时机构成一定的限制。所以科学家要根据一颗卫星的任务和一些限制条件，通过计算和分析，去确定允许发射这颗卫星的时间范围并且设计好卫星的飞行轨道。专业上称这样允许发射航天器的时间范围为发射窗口，也称为发射时机。嫦娥一号也只有在允许发射的时间范围内，才可能成功，并不是造好了卫星，注满了燃料，就可以在任何一天发射的。
多种因素起作用
在确定发射窗口和轨道设计时有哪些因素必须考虑呢？
像嫦娥一号的光照角、运行姿态、发射场地的位置、发射地区的安全、测控站的位置及分布、月影分布、月食时机等因素，都应该考虑。
嫦娥一号有一个重要任务是为我国做一个月球三维立体地图，这个任务使它承担了月球侦察卫星的角色，必须对月球表面进行长期的立体照相，把资料数据传到地球。这样，卫星上要有长期的电源供应，太阳能电池帆板必须对太阳定向，才能获得足够光照，产生电能；而星上的立体照相机应当对准月球，测控通信设备对准地球。比地球侦察卫星的要求更高了。
另外，嫦娥一号绕地飞行轨道面的倾角不应当比发射场地的纬度(西昌纬度为29度)小；而且发射场地位置对绕地轨道入轨点的坐标、高度也有影响；绕地轨道飞行方向的设计又要考虑到发射地区的安全；月球的纬度与发射场地的纬度最接近时，嫦娥一号能恰好飞达近月点，对于它顺利进入环月轨道有利。诸如此类，在确定发射窗口和轨道设计时都应当考虑进去。
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