海外华人挥舞五星红旗
“藏独”历来重视美国，因此早早就宣布要“打好旧金山这一战”。他们宣称全美国、甚至周边国家的“藏独”分子都往旧金山赶，西方媒体4月9日也大规模报道旧金山成了抗议者的聚集地。然而当地时间9日火炬传递一开始，旧金山现场的五星红旗大大压倒了“藏独”旗帜，华人支持奥运支持祖国的声音喊得比“藏独”口号响多了。美国《华尔街日报》10日罕见地以“奥运火炬抗议者在旧金山栽了跟头”为题写道，圣火传递的前几站都有颇具暴力色彩的反华抗议如影随形，而在旧金山，众多美籍华人和亲华人士成了更抢眼的风景，他们站了出来，和反华抗议者针锋相对。尽管有的美国媒体仍把“藏独”的声音作为主要报道方向，烘托“藏独”的声势，但他们自己清楚，这一次他们对世界故意隐瞒了支持圣火传递者至少是抗议者数倍的真相。
旧金山完成火炬传递
当地时间4月9日，北京奥运火炬接力仪式在旧金山举行。接力路线在最后时刻突然改道，避开了大批支持和抗议奥运的队伍以及记者的视线，全程比原计划缩短了一半，并改在旧金山国际机场举行了结束庆典仪式。美国《旧金山纪事报》说，一些支持“藏独”的人得知改道后，立即到新线路去“拦截”，但没有对传递造成干扰。火炬在传递途中主要受到的是喝彩和欢迎。旧金山电视4台和7台采访的观众大多对改道表示不满，认为这是市政府懦弱的表现。一名支持“藏独”的旧金山市民说，旧金山市政府为什么要害怕示威？在赫尔曼广场等了几个小时的一名华人妇女则说，支持奥运的这么多，警方根本不必担心。
《环球时报》记者在开幕式地点附近看到，“藏独”分子没有达到目的，用中国前游泳奥运冠军、第一棒火炬手林莉的话说，那里是“一片红色的海洋”。虽然“藏独”分子把闹事重点放在了原本计划举行结束庆典仪式的赫尔曼广场，但由于几千名华侨华人和留学生“占领”了那里的码头大厦，“藏独”分子被驱赶到大街上，和那里支持奥运的华侨华人形成交错局面。双方言辞激烈，几度差点发生冲突。据记者了解，当天到场助威的华侨华人有5万多。
旧金山市长纽森事后为路线改道表示道歉，但称改变路线是为了确保市民安全，他不想让坐在轮椅上的火炬手遭受伤害。美国奥委会主席尤伯罗斯赞同纽森改道决定，说奥运历史会为他这个决定而“鼓掌”。
《华尔街日报》说，火炬接力活动还没开始，人群中就传来“中国、中国”和“要奥运，不要政治”的口号声。这些人冲着抗议者大声呼喊，不时推撞他们。警方尽力拉开双方，并在火炬传递开始前就拘捕了一名抗议者。早些时候，许多支持中国的游行人士只是打出了诸如“体育不应被政治玷污”的标语，但反华示威似乎唤醒了许多亲华示威人士的民族主义义愤。
美联社的报道把旧金山火炬接力形容为“一团糟”，说火炬同抗议者玩了一场捉迷藏游戏，甚至没跟美国正式说声再见就离开了。《华盛顿邮报》认为将奥运政治化也激发了旧金山地区人们的政治热情。报道说，当天的游行极度多样化，有支持“藏独”的，有呼吁重视达尔富尔人权的，有谴责美国人权的，也有强烈支持北京奥运的。
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